বাজুনুর না-বলে ডিফেন্ডার গোলপোস্টে: আয়ারল্যান্ডের জরুরি গোলকিপার পরিকল্পনা

হাঙ্গেরির বুদাপেস্টে রাত অনেকটা বাড়লেও হোটেলের বৈঠককক্ষের আলো নেভেনি। ঘড়িতে তখন প্রায় রাত ১১টা। ভেতরে আয়ারল্যান্ডের ফুটবলাররা, বাইরে অপেক্ষমাণ সাংবাদিকদের ভিড়। চার ঘণ্টার বৈঠকের পর সংবাদ সম্মেলন পিছিয়ে যায় দুই ঘণ্টা। দরজা খুললে ক্যামেরার সামনে আসেন হেইমির হালগ্রিমসন। প্রশ্ন একটাই—গ্যাভিন বাজুনু কোথায়? উত্তরটা সহজ ছিল না। বিট রিপোর্টার হিসেবে আমি কেরিয়ারে গোনা শিখেছি গোল নয়, গোলের ফাঁকের নীরবতা। আজ সেই নীরবতা বুদাপেস্টের ওই হোটেল লবিতে বসেছিল। বাজুনু দলের নিয়মিত প্রথম পছন্দের গোলকিপার, কিন্তু এই ম্যাচে সে খেলবে না। শুধু তাই নয়, তার জায়গায় রিজার্ভ গোলকিপার হিসেবে নাম লেখানো হয়েছে ডিফেন্ডার জিমি ডানকে। একজন সেন্টার-ব্যাক হঠাৎ গ্লাভস পরার সেই ছবিটাই এই ম্যাচের সবচেয়ে বড় গল্প। ম্যাচটি উয়েফা নেশন্স লিগের। ফুটবলের রাজনীতি যখন মাঠের সীমানা ছাড়িয়ে যায়, তখন উয়েফা সাধারণত নিরপেক্ষ ভেন্যু বেছে নেয়। হাঙ্গেরির মাঠে ইসরায়েল-আয়ারল্যান্ড মানে শুধু পয়েন্ট নয়, একটি দলকে খেলতে রাজি করানোর দীর্ঘ রাজনৈতিক প্রক্রিয়া। আয়ারল্যান্ডের ড্রেসিংরুমে ভোট হয়েছে। অন্তত ছয়জন খেলোয়াড় দ্বিধা প্রকাশ করেন। কিন্তু 'উল্লেখযোগ্য সংখ্যাগরিষ্ঠ' খেলার পক্ষে ভোট দেয়। তারপরও বাজুনু নিজের অবস্থানে থেকে যায়। এখন কৌশলগত বিশ্লেষণ। যে দল গোলকিপার সংকটে পড়ে, সাধারণত তারা অন্তত একটি মৌসুম এগিয়ে রেখে পরিকল্পনা করে। কিন্তু এখানে বাজুনুর সিদ্ধান্ত এসেছে ম্যাচের আগে। আইরিশ কোচিং স্টাফের হাতে ছিল চার ঘণ্টার বৈঠক এবং বিলম্বিত প্রস্তুতি। উয়েফার নিয়ম বলে নেশন্স লিগের ম্যাচের স্কোয়াডে তিনজন গোলকিপার থাকতে হবে। এই নিয়ম মেনে চলতেই আয়ারল্যান্ড জিমি ডানকে তৃতীয় গোলকিপার হিসেবে তালিকাভুক্ত করেছে। তবে এটি কোনো কৌশলগত উদ্ভাবন নয়, এটি বাধ্য হয়ে নেওয়া জরুরি সমাধান। ডানকে গোলপোস্টে নামাতে হলে সেটা 'শেষ উপায়' হবে, 'মাস্টারস্ট্রোক' নয়। আমি ৪৪ বছর ধরে খেলা দেখছি। এই ধরনের ম্যাচে প্রথম পনেরো মিনিটই বলে দেয় ড্রেসিংরুমের আসল চেহারা। বাজুনু নেই, কিন্তু দলের সেই শূন্যতা আছে। সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে কথা না বলার সিদ্ধান্ত, প্রতিপক্ষের সঙ্গে হ্যান্ডশেক না করার সিদ্ধান্ত, কালো আর্মব্যান্ড—এসব প্রতীকী সিদ্ধান্ত দলের বিভ্রান্তিকে উল্টো বাড়িয়ে তুলতে পারে। আইরিশ দলের জন্য সবচেয়ে বড় গোলের সুযোগ আসে সেট-পিস থেকে, আর সেই সেট-পিসের মহড়াই সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। আমার লিভারপুলের ফ্যান প্যানেল 'কপ ভয়েসেস'-এর বারোজন আজ ফোনে জানতে চেয়েছে—বাজুনু কি নায়ক, নাকি দল ভাঙার কারণ? একজন বললেন, 'ওর অবস্থানটা নৈতিক, কিন্তু দলকে তো ওই অনুমতি দেয়া হলো না।' আরেকজন বললেন, 'আমার ভয় জিমি ডানকে নয়; ভয় এই দলের প্রস্তুতিকে।' তৃতীয় একজন বললেন, 'আয়ারল্যান্ড যদি পেনাল্টি না পায়, গোল আসবে সেট-পিস থেকে।' তিনটি কণ্ঠই একই জায়গায় এসে দাঁড়ায়—মাঠের বাইরের সিদ্ধান্ত এখন মাঠের ভেতরের ছন্দ নষ্ট করছে। বাইরের সংবাদমাধ্যম গল্পটা দেখছে 'বাজুনু-বনাম-ইসরায়েল' ফ্রেমে। নায়ক-খলনায়কের ফ্রেম। কিন্তু এখানে একটি বিরুদ্ধ-স্বজ্ঞাত সত্য আছে। আসল সমস্যা আয়ারল্যান্ডের গোলকিপার ইউনিটের কাঠামোগত দুর্বলতা। একজন খেলোয়াড়ের সিদ্ধান্তে কেন পুরো পরিকল্পনা বদলে যায়? কেন দলে তৃতীয় পছন্দের পেশাদার গোলকিপার নেই? জিমি ডানের রেজিস্ট্রেশন প্রমাণ করে, এই স্কোয়াড গভীরতা নয়, কেবল নিয়ম মেনে চলছে। বাজুনুর অবস্থান অন্যভাবেও পড়া যায়। দলের সংখ্যাগরিষ্ঠ খেলায় সম্মত হওয়ার পরও সে ব্যক্তিগত নৈতিক অবস্থানে রয়ে গেছে। ভবিষ্যতে এই দূরত্ব ড্রেসিংরুমে দাগ কাটতে পারে। ম্যাচ জিতলে বাজুনু 'নীতিবান' হবেন, হারলে তার প্রতিবাদই দলের ব্যর্থতার কারণ হয়ে দাঁড়াবে। ফুটবলে এমন দ্বিধা সাধারণত এক ম্যাচে শেষ হয় না, ছড়িয়ে পড়ে পুরো ক্যাম্পেইনে। আরও একটি ঝুঁকি আছে—উয়েফা। কালো আর্মব্যান্ড, মিডিয়া বয়কট, হ্যান্ডশেক অস্বীকৃতি—এসব উয়েফার চোখে রাজনৈতিক বার্তা হতে পারে। এর ফলে জাতীয় ফেডারেশনকে জরিমানা গুনতে হতে পারে। এখানে কোনও ক্লাব ট্রান্সফার বা খেলোয়াড় কেনাবেচা নেই; আর্থিক ঝুঁকি হলো শাস্তিমূলক জরিমানা। আয়ারল্যান্ডের ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনকে এখন মাঠের ফলাফলের পাশাপাশি সেই সম্ভাবনাও মাথায় রাখতে হবে। আমি যেদিন কপে কান পেতে ট্রান্সফার উইন্ডোর গল্প শুনেছি, সেদিন বুঝেছিলাম—দলের মেজাজ বোঝা যায় সুরে, ঘোষণায় নয়। আজ আয়ারল্যান্ডের ড্রেসিংরুমের মেজাজ বোঝা যাচ্ছে বাজুনুর নীরবতায়। এই ম্যাচের আসল পরীক্ষা জিমি ডানের গ্লাভস নয়, হালগ্রিমসনের ড্রেসিংরুম কতটা এক হতে পারে। যদি ৯০ মিনিটের মধ্যে একজন ডিফেন্ডারকে গোলরক্ষক বানিয়ে নামাতে হয়, তবে সেটা হবে চরম বিপর্যয়। কিন্তু তার চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—এই দলকে সামনে অনেকগুলো ম্যাচ খেলতে হবে, যেখানে প্রতিবাদ আর সেট-পিসের মহড়াকে আলাদা করতে হবে। মাঠের ঘড়ি থামে না। বাজুনুর সিদ্ধান্ত এই ম্যাচকে বদলে দেবে, কিন্তু আয়ারল্যান্ডের ফুটবলের ভবিষ্যৎ এখনো লেখা হয়নি। হাঙ্গেরির মাঠে প্রথম শিস বাজলে দেখা যাবে, কে আসল গোলকিপার।