টুর্নামেন্টের জ্বর, ট্রান্সফারের কাগজ — আর মাঝখানের ধূসর জায়গা

টুর্নামেন্টের জ্বর, ট্রান্সফারের কাগজ — আর মাঝখানের ধূসর জায়গা

হুক

বরিশাল সদরের এক টিনের চালার নিচে চা ঠান্ডা হয়ে গিয়েছিল অনেক আগেই। টেবিলে একটা পুরনো ফোন, পাশে ছেলের প্রথম বিভাগের স্কোরশিট — আর ভেতরের ঘরে টিভিতে চলছিল টুর্নামেন্টের ম্যাচ। মা বলছিলেন, "আজ কলটা আসবে।" ছেলেটা জানে না, কলটা সত্যিই আসবে কি না। টুর্নামেন্ট চলার সময় প্রতিটি ফোন-কলের পেছনে দুটো আলাদা ঘড়ি টিকটিক করে — একটা খেলার, আরেকটা কাগজের। যে পরিবার এই দুই ঘড়ির ফারাক বোঝে না, তারাই সবচেয়ে বেশি ঠকেছে; আর যে পরিবার বোঝে, তারা জানে কখন "হ্যাঁ" বলতে হয় আর কখন অপেক্ষা করতে হয়। ডিল ফাটার আগে আমি এখনো বরিশাল লেজারের পাতা উল্টানোর শব্দ শুনি। তাই এই লেখাটা শুরু করছি গুজব থেকে নয়, গুজব আর চুক্তির মাঝখানের ওই ধূসর জায়গা থেকে — যেখানে টাকা আর প্রতিশ্রুতি একসাথে ঘোরে, আর একটা ফোন-কলের দাম অনেক সময় একটা মৌসুমের চেয়েও বেশি।

প্রেক্ষাপট

টুর্নামেন্ট চলছে মানে দেশের ক্রিকেটের সব মনোযোগ এক জায়গায় জড়ো হয়। কিন্তু তার পাশে আরেকটা ঘড়ি উল্টো দিকে ঘোরে — ঘরোয়া বাজারের ঘড়ি। জাতীয় দলের ম্যাচ যত এগোয়, ফ্র্যাঞ্চাইজি আর এজেন্টদের ফোন তত গরম হয়। কারণটা সহজ: টুর্নামেন্ট একজন খেলোয়াড়ের দাম বাড়ায়, কিন্তু চুক্তি হয় তার আগেই। যে ক্লাব ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করে, সে প্রায়ই দেরি করে ফেলে; যে ক্লাব তাড়াহুড়ো করে, সে প্রায়ই বেশি দামে কেনে। দুই ক্ষেত্রেই ক্ষতিটা কেউ গোনে না, কারণ ক্ষতিটা টেবিলের ওপর থাকে না — থাকে ব্যালান্স শিটের ভেতরে।

আমার বছরের পর বছর খেলা দেখা আর কাগজ ঘাঁটার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, এই বাজারের ভিত্তিটা তৈরি হয়েছিল অনেক আগে। বাংলাদেশ ২০০০ সালে টেস্ট মর্যাদা পায়, আর বিপিএল শুরু হয় ২০১২ সালে — বিসিবি ও আইসিসির রেকর্ড বলছে, এই দুই মাইলফলকের মাঝের সময়টাতেই দেশে গড়ে ওঠে তিন স্তরের একটা অসম রাস্তা: এজেন্ট, স্কাউট, আর ফ্র্যাঞ্চাইজি। রাস্তাটা অসম, কারণ জেলার মাঠ থেকে জাতীয় দল পর্যন্ত প্রতিটি ধাপে আলাদা কেউ টাকা দেয়, আর আলাদা কেউ দায় নেয়। মুশফিকুর রহিমের বগুড়া, লিটন দাসের দিনাজপুর, কিংবা সাকিব আল হাসানের মাগুরা — এই প্রতিটি জায়গা একটা প্রমাণ, যে প্রতিভা কেন্দ্রে জন্মায় না, প্রান্ত থেকে হেঁটে আসে।

টুর্নামেন্টের সময় এই রাস্তা আরও খাড়া হয়ে যায়। ঘরোয়া লিগের চেয়ে জাতীয় দলের স্কোয়াড গঠন বেশি দৃশ্যমান, তাই একটা ভালো ইনিংস বা একটা দুর্দান্ত স্পেল হঠাৎ একজন জেলা-ক্রিকেটারকে আলোচনায় আনে। কিন্তু আলোচনা আর চুক্তির মাঝে যে কাগজটা দরকার, সেটা টুর্নামেন্টের গোলমালে সহজেই হারিয়ে যায়। আর যে মুহূর্তে কাগজটা হারায়, সেই মুহূর্তেই দরজা খুলে যায় মধ্যস্বত্বভোগীর জন্য।

মূল বিশ্লেষণ

বাজারটা দেখতে ক্রিকেটের, কিন্তু চলে অ্যাকাউন্টিংয়ের নিয়মে। একটা ট্রান্সফারে অন্তত চারজন পক্ষ থাকে — খেলোয়াড়, ক্লাব বা ফ্র্যাঞ্চাইজি, এজেন্ট, আর বোর্ড। প্রত্যেকে আলাদা প্রশ্নের উত্তর খোঁজে। খেলোয়াড় খোঁজে সুযোগ; ক্লাব খোঁজে মানানসই ফিট; এজেন্ট খোঁজে কমিশন; আর বোর্ড খোঁজে নিয়ন্ত্রণ। যে ট্রান্সফার-নিউজে এই চার প্রশ্নের উত্তর থাকে না, সেটা আসলে খবর নয়, একটা অসম্পূর্ণ খসড়া — আর খসড়া দিয়ে কেউ দল গড়ে না।

"কে দেয় টাকা" — এই প্রশ্নটা না করলে যেকোনো ডিলের ছবি অর্ধেক অসম্পূর্ণ থাকে। ধরুন, একজন জেলা-স্তরের তরুণ টুর্নামেন্টের প্রস্তুতি ম্যাচে ভালো করলেন। হঠাৎ তিনটি সূত্র থেকে খবর আসে — "ঢাকার একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি আগ্রহী।" কিন্তু যে প্রশ্নগুলো কেউ করে না, সেগুলোই আসল। যোগাযোগটা শুরু করল কে — ক্লাব, নাকি এজেন্ট? ট্রায়ালের আমন্ত্রণটা লিখিত, নাকি শুধু ফোনের মুখে? আর খরচটা কে দেবে — যাতায়াত, থাকা, খাওয়া? ২০১৭ সালে বরিশালে ঠিক এই তিনটি প্রশ্নই একটা পরিবারকে আট লাখ টাকার প্রতারণা থেকে বাঁচিয়েছিল। বরিশালের কালি আমাকে শিখিয়েছে, প্রতিটি গুজবের একটা নিজস্ব জন্মভূমি থাকে। জন্মভূমিটা চিনলে বোঝা যায়, খবরটা কে ছড়াচ্ছে, আর কেন ছড়াচ্ছে।

এই কারণেই আমি একটা ফি লিখি না, যে পর্যন্ত তার পাশে কোন কাগজ আছে সেটা না দেখি। কাগজ মানে শুধু চুক্তিপত্র নয় — একটা ইমেইল, একটা হোয়াটসঅ্যাপ থ্রেড, একটা মিটিংয়ের মিনিট, একটা পেমেন্ট রেফারেন্স। এই জিনিসগুলো না থাকলে ফি-টা একটা সংখ্যা মাত্র, আর সংখ্যা বদলে যায় প্রতিটি নতুন দর-কষাকষিতে। একটা ট্রান্সফার কখনো একক ঘটনা নয়; এটা কাগজ, তারিখ আর টাকার একটা শিকল — আর শিকলের প্রতিটি আংটা কারও পকেটে গিয়ে ঠেকে।

আর্থিক ফিট বোঝার একটা সহজ হিসাব আছে। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি একজন খেলোয়াড়কে বড় অঙ্কে কেনে, তাহলে স্কোয়াডের বাকি অংশে কম টাকা পড়ে — মানে বোলিং ডেপথ বা বেঞ্চ শক্তি কমে। তাই দামি সই সবসময় সেরা সই নয়; প্রশ্ন হলো, ওই টাকাটা বাকি দশজনের কাছ থেকে কতটা কেড়ে নিল। বিপিএলের ক্যাটাগরি-ভিত্তিক রিটেইন ফি আর প্লেয়ার-পার্সের হিসাব আসলে এই ভারসাম্যেরই একটা লিখিত রূপ, যেখানে প্রতিটি দলকে শেখানো হয় — বাজেট একটা শূন্য-সমষ্টির খেলা, একজনের বাড়তি মানে আরেকজনের কমতি।

তার ওপর আছে কমিশনের স্তর। একজন এজেন্ট তার কাজের জন্য কমিশন নেন, কিন্তু কে সেই কমিশন দেয় — ক্লাব, নাকি খেলোয়াড়ের বেতন থেকে? এই এক প্রশ্নের উত্তরই বলে দেয়, ডিলটা কার স্বার্থে গড়া হচ্ছে। কমিশন যদি আসে ক্লাবের পকেট থেকে, এজেন্ট ক্লাবের দিকে ঝুঁকে কাজ করবেন; যদি আসে খেলোয়াড়ের আয় থেকে, তিনি খেলোয়াড়ের দীর্ঘমেয়াদি স্বার্থ দেখবেন। দুটো ক্ষেত্রেই খেলোয়াড়ের পরিবার সবচেয়ে কম জানাশোনায় থাকে — অথচ সবচেয়ে বেশি ঝুঁকি তারাই নেয়। এজেন্ট কমিশনের এই দুই দিকই ট্রান্সফার বাজারের সবচেয়ে কম আলোচিত, অথচ সবচেয়ে নির্ণায়ক অংশ।

আর আছে বোর্ডের ভূমিকা। জাতীয় দলের ক্রিকেটারদের ক্ষেত্রে কেন্দ্রীয় চুক্তি, এনওসি আর ছাড়পত্র — এই কাগজগুলোর একটা স্পষ্ট ক্রম আছে। কিন্তু জেলা-স্তরের খেলোয়াড়দের জন্য সেই ক্রম প্রায়ই অস্পষ্ট। এই অস্পষ্টতাই মধ্যস্বত্বভোগীর জায়গা তৈরি করে। যে পরিবার জানে না, কোন কাগজ কার কাছ থেকে আসা উচিত, সে পরিবারই সবচেয়ে সহজ শিকার। টুর্নামেন্টের সময় এই শিকার আরও সহজ, কারণ তখন "দ্রুত সিদ্ধান্ত নিন" — এই চাপটাই সবচেয়ে জোরে বাজে।

এখানেই আসে সোর্স-স্তরের প্রশ্ন। আমার কাছে খবর আসে তিন স্তরে — সরাসরি জড়িত পক্ষ, ঘনিষ্ঠ সূত্র, আর শুধু কানাঘুষো। প্রথম স্তর ছাড়া বাকি দুটোকে আমি "যাচাইয়ের অপেক্ষায়" বলে আলাদা করে রাখি। টুর্নামেন্টের সময় এই ধৈর্যটা সবচেয়ে কঠিন, কারণ পাঠক তখন উত্তরের জন্য অধীর — কিন্তু ভুল উত্তরের চেয়ে সৎ "এখনো নিশ্চিত নই" অনেক ভালো। যে রিপোর্টার পাঠকের অধৈর্যকে নিজের তাড়াহুড়োয় পরিণত করতে দেয়, সে রিপোর্টার আসলে বাজারেরই একটা অংশ হয়ে যায়।

টাকার হিসাবে যা ধরা যায় না, সেটাও আছে — কমিউনিটির অর্থ। একজন জেলা-ক্রিকেটার যখন ঢাকার ফ্র্যাঞ্চাইজিতে সই করেন, তখন তার গ্রামের মাঠে ছোটদের ভিড় বাড়ে; পুরনো ক্লাবটা স্পনসরের কাছে বলার মতো একটা গল্প পায়। এটা ট্রান্সফারের অদৃশ্য রিটার্ন, আর কোনো ব্যালান্স শিটে এটা কখনো ওঠে না।

বিপরীত দৃষ্টিকোণ

টুর্নামেন্ট চলাকালীন একটা বাক্য খুব শোনা যায়: "খেলোয়াড়কে বিশ্রাম দেওয়া হচ্ছে।" কথাটা শুনতে যত্নশীল, কিন্তু এর ভেতরে প্রায়ই লুকিয়ে থাকে অন্য হিসাব। লোড ম্যানেজমেন্টের নামে যা চলে, তার একটা বড় অংশ আসলে সূচি আর স্পনসর-প্রতিশ্রুতির সঙ্গে আপস — খেলোয়াড়ের শরীর তার সবচেয়ে কম অংশীদার। টুর্নামেন্ট, দ্বিপাক্ষিক সিরিজ, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ — এই তিনটা ক্যালেন্ডার যখন একসাথে চলে, তখন "বিশ্রাম" আর কৌশলগত সিদ্ধান্ত থাকে না, সেটা হয়ে যায় ব্যবস্থাপনার একটা সমাধান। আর যে সমাধানের দাম খেলোয়াড়ের কেরিয়ার দিয়ে শোধ করা হয়, সেটাকে আমরা ভদ্র ভাষায় "ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট" বলি।

দ্বিতীয় বিপরীত সত্যটা আম্পায়ারিং আর ভিএআর নিয়ে আমাদের আত্মবিশ্বাস। আমরা ভাবি, প্রযুক্তি সিদ্ধান্তকে কালো-সাদা করে দিয়েছে। কিন্তু "স্পষ্ট ও সুস্পষ্ট ভুল" — এই বাক্যাংশটা নিজেই একটা অস্পষ্ট ধারা। টুর্নামেন্টের চাপে স্লো-মোশনের একটা ফ্রেম বদলে দিলে পুরো রায় বদলে যায়, অথচ কেউ স্বীকার করে না যে সীমানাটা মানুষের হাতে। যে ফ্রেম বাছা হচ্ছে, সেটা বাছাই করছে একজন মানুষ — এবং টুর্নামেন্টের সময় সেই বাছাইয়ের চাপ সবচেয়ে বেশি। যতক্ষণ না আমরা স্বীকার করছি যে প্রযুক্তির ভেতরেও বিচার থাকে, ততক্ষণ পর্যন্ত "প্রযুক্তি ভুল করে না" — এই বিশ্বাসটা আমাদের সবচেয়ে বড় সান্ত্বনা, আর সবচেয়ে বড় ফাঁক।

শেষ কথা

তাহলে পরের ডমিনোটা কী? টুর্নামেন্ট যত এগোবে, ঘরোয়া বাজারে দাম তত উপরে উঠবে — কিন্তু কাগজের গতি সেটার চেয়ে ধীরে চলবে। যা জানা: বাজার গরম, কমিশন সক্রিয়, আর প্রতিটি ক্লাব দ্রুততার প্রতিযোগিতায়। যা অজানা: কোন সইটা টুর্নামেন্টের পরে টিকে থাকবে, আর কোনটা কেবল জ্বরের ফসল। যা পরের ধাপে যাচাই করার: প্রতিটি ট্রায়াল আমন্ত্রণের লিখিত রূপ, আর কমিশন-কাঠামোর স্পষ্ট উৎস। এখন প্রশ্নটা "কে কাকে কিনছে" নয়; প্রশ্নটা হলো — কোন ক্লাব সবার আগে একটা লিখিত ট্রায়াল আর একটা স্পষ্ট কমিশন-কাঠামো দিতে রাজি হবে? যে দলটা সেটা পারবে, সে দলই পরের জানালায় সবার আগে ভরসা কিনবে। আর সেই ভরসাই, শেষ বিচারে, সবচেয়ে দামি সই।