খালি পাইপলাইনের পাঠ: ক্রিকেটের তথ্য-অখণ্ডতা, অদৃশ্য শ্রমিক আর ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি

রাত দুটোয় রাজশাহীর বারান্দায় বসে স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে ছিলাম। একটা ম্যাচ শেষ হয়েছে, ভিড় ফিরে গেছে, আর আমার সামনের সিস্টেম একটা খালি পাতা ফিরিয়ে দিয়েছে। স্টেজ-ওয়ান ডিকনস্ট্রাকশনের সেই ফলাফলে শিরোনাম নেই, সূত্র নেই, একটাও তথ্যবিন্দু নেই — শুধু একটা লেবেল ঝুলে আছে, "ক্রিকেট_ওয়ার্ল্ড"। এটা কোনো রাতের গল্প নয়, এটা একটা প্রক্রিয়ার নীরব ব্যর্থতা। খেলার বাইরে যারা ক্রিকেটকে টাকায়, র‍্যাঙ্কিংয়ে আর ভবিষ্যদ্বাণীতে বদলে দেয়, তাদের কাছে এই খালি পাতাটা সবচেয়ে বড় সংকট — কারণ যে মুহূর্তে তথ্যসরবরাহ শৃঙ্খল শূন্য ফেরায়, সেই মুহূর্তে সত্য আর টাকা, দুটো চেইনই ঝুঁকিতে পড়ে। খেলাটা অনেক আগেই স্কোরবোর্ড ছেড়ে একটা ডেটা-অর্থনীতিতে ঢুকে পড়েছে, আর আজ আমি সেই অর্থনীতির ভিত, তার শ্রমিক, আর তার ভাঙনের কথা বলব।

একটা ফাটা কেটলি আর ঝাপসা পর্দায় এগারো জন মানুষ দিয়ে শুরু হয়েছিল আমার ক্রিকেট-দেখার সবকিছু। সেই ২০১৭ সালের কথা, রাজশাহীর চায়ের দোকানে বসে আমি পাশের টেবিলের স্কোর আপডেট দেখছিলাম। তখনই বুঝলাম, একটা বল ছয়টা সংখ্যার জন্ম দেয় — রান, উইকেট, ওভার, স্ট্রাইক রেট, ইকোনমি, আর একটা অদৃশ্য সংখ্যা, আস্থা। সেই আস্থার ওপরই দাঁড়িয়ে আছে আজকের গোটা ক্রিকেট-বাণিজ্য। দর্শক টিকিট কেনে, স্পনসর বিজ্ঞাপন কেনে, সম্প্রচারক টাকা ঢালে, আর ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলোয়াড়কে কিনে — সবকিছুর মূলে একটা শর্ত, তথ্য সত্য হতে হবে। তথ্য মিথ্যা হলে পুরো পিরামিডের ভিত নড়ে যায়।

আমি বহু বছর ধরে ম্যাচ দেখি, আর একটা জিনিস লক্ষ্য করি — ভিড় চলে গেলে ট্যাকটিক্সের লুকোনোর জায়গা থাকে না। খালি স্টেডিয়ামে ফুটবল ফিরেছিল ২০২০ সালের মে মাসে, আমি বরুসিয়া ডর্টমুন্ডের বিরুদ্ধে শালকের ম্যাচ দেখছিলাম। তখনই বুঝলাম, গ্যালারির শব্দ যত সরে যায়, তত স্পষ্ট হয় খেলোয়াড়দের যোগাযোগ আর কোচের নির্দেশ। ক্রিকেটেও একই নিয়ম। ডেটা যখন শব্দহীনভাবে চলে আসে, তখনই বোঝা যায় কে সত্যিই খেলছে আর কে শুধু সংখ্যা জোগাড় করছে।

এখন প্রশ্ন হলো, ক্রিকেটের এই ডেটা আসে কোথা থেকে, আর যায় কোথায়। আধুনিক ক্রিকেটের প্রতিটা সংখ্যা একটা সরবরাহ শৃঙ্খলের ফসল, আর সেই শৃঙ্খলের সবচেয়ে দুর্বল অংশ কখনো টেলিভিশন পর্দায় দেখা যায় না। আমি এটাকে তিন ভাগে দেখি। উপরের ধাপে থাকে যুব ক্রিকেট, স্কুলের নেট, গ্রামের মাঠ, ক্লাবের অনুশীলন। এখানে কোনো ক্যামেরা নেই, কোনো স্পনসর নেই, শুধু শ্রম আর সময়। মাঝের ধাপে থাকে জাতীয় দল, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ, আর টুর্নামেন্ট। এখানেই সংখ্যা তৈরি হয়, রেকর্ড জন্মায়, র‍্যাঙ্কিং বদলায়। আর নিচের ধাপে থাকে সম্প্রচার, বিজ্ঞাপন, ফ্যান-বাজার, বাজি, ফ্যান্টাসি লিগ, আর ক্রমে বাড়তে থাকা ডেরিভেটিভ বাজার। এই তিন ধাপ একসূত্রে বাঁধা, আর সূত্রটা হলো তথ্য।

কিন্তু তথ্য নিজে থেকে আসে না। প্রতিটা বলের গতি, প্রতিটা শটের কোণ, প্রতিটা ফিল্ডারের অবস্থান — এসব টুকে রাখে মানুষ। স্কোরার, ডেটা অপারেটর, ভিডিও অ্যানালিস্ট, পারফরম্যান্স কোচ — এরা সেই অদৃশ্য শ্রমিক, যারা পর্দার পিছনে বসে সত্য লিখে রাখে। গোলটা সবাই মনে রাখে। রাস্তাটা কে বানিয়েছিল, কেউ মনে রাখে না। ক্রিকেটে গোলটার নাম ছক্কা, আর রাস্তাটার নাম একটা স্কোরার, যিনি রাত তিনটায় ক্লান্ত চোখে একটা অ্যাপে বাউন্ডারি চিহ্নিত করছেন।

এখানেই ব্লকচেইনের প্রসঙ্গ আসে। কারণ আমি যে খালি পাতাটা দেখলাম, সেটা একটা সাধারণ ভুল নয়। এটা একটা অখণ্ডতার সংকট। যদি একটা ম্যাচের তথ্য হঠাৎ শূন্য হয়ে যায়, তাহলে বুঝতে হবে সিস্টেমে এমন কোনো স্তর আছে যেখানে সত্য যাচাই হয় না। ব্লকচেইনের মূল প্রতিশ্রুতি ঠিক এই জায়গাতেই। একটা অপরিবর্তনীয় লেজার মানে হলো, একবার একটা তথ্য লিখিত হলে কেউ চুপচাপ তা মুছে দিতে পারে না, বদলাতে পারে না। ক্রিকেটের ডেটা-অর্থনীতির সবচেয়ে বড় দুর্বলতা হলো যাচাইয়ের অভাব, আর ব্লকচেইন হলো সেই অভাব পূরণের সবচেয়ে সরল প্রযুক্তিগত প্রতিশ্রুতি।

ভাবুন তো, একটা ম্যাচের প্রতিটা বল যদি একটা সর্বজনীন লেজারে লেখা হয়, তাহলে স্কোরার আর স্পনসর আর সম্প্রচারক — সবাই একই সত্য দেখবে। কেউ আলাদা করে সংখ্যা বানাতে পারবে না। বিতর্কিত ক্যাচ, সন্দেহজনক নো-বল, রান-আউটের সিদ্ধান্ত — এসবের একটা সময়সহ লিপি থাকবে, যা কেউ একতরফাভাবে বদলাতে পারবে না। এটা শুধু প্রযুক্তির কথা নয়, এটা বিশ্বাসের কথা। আর বিশ্বাস ছাড়া ক্রিকেট-বাণিজ্য চলে না।

এবার আসি ট্রান্সফার উইন্ডোতে। ট্রান্সফার উইন্ডো মানে গসিপ, যার সঙ্গে একটা রসিদ আর একটা ডেডলাইন জোড়া। এই মুহূর্তে যা ঘটছে, তার বড় অংশ জল্পনা। কিন্তু জল্পনার পিছনে সবসময় একটা কাঠামো থাকে — রিলিজ ক্লজ, মজুরি-বিল, এজেন্টের কমিশন, আর চুক্তির দৈর্ঘ্য। আমি যখন খবরের স্রোতে ডুব দিই, তখন আমি গুজব আর কাঠামো আলাদা করার চেষ্টা করি। কে বলছে, কেন বলছে, তার স্বার্থ কী — এই তিনটা প্রশ্ন করলেই অর্ধেক গুজব নিজে থেকেই ঝরে যায়।

এখানে আমার একটা পুরনো আপত্তি আছে, যেটা আমি বহুবার বলেছি। লোন-উইথ-অবলিগেশন চুক্তি ছোট ক্লাবগুলোর আর্থিক পরিকল্পনা ধ্বংস করে দিচ্ছে। কারণ ছোট ক্লাব একটা খেলোয়াড় গড়ে তোলে, তাকে খেলায়, তার মূল্য বাড়ায়, আর ঠিক যখন সে পরিণত হয়, তখন বড় ক্লাব তাকে একটা সস্তা শর্তে নিয়ে যায়। ছোট ক্লাব চিরকাল অর্ধসমাপ্ত পণ্য তৈরি করে, আর বড় ক্লাব সেগুলো কুড়িয়ে নেয়। এটা খেলাধুলার ন্যায্যতা নিয়ে প্রশ্ন তোলে, আর এটাই আমার কাছে ট্রান্সফার বাজারের আসল গল্প।

এই চুক্তিগুলোই এখন স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টের পরীক্ষাগার। ভাবুন, একটা লোন-উইথ-অবলিগেশন শর্ত যদি একটা স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে লেখা থাকে, তাহলে নির্দিষ্ট সংখ্যক ম্যাচ খেললেই পেমেন্ট স্বয়ংক্রিয়ভাবে ছোট ক্লাবের কাছে চলে যাবে। কেউ ফাঁকি দিতে পারবে না, কেউ ভুলে যেতে পারবে না। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট ছোট ক্লাবকে সুরক্ষা দিতে পারে, কিন্তু একই প্রযুক্তি বড় ক্লাবের হাতেও আরও শক্তিশালী হাতিয়ার হয়ে উঠতে পারে — প্রযুক্তি নিজে নিরপেক্ষ নয়, কে চালাচ্ছে সেটাই আসল।

এখন আমার আরেকটা পুরনো আপত্তির কথা বলি। দূরত্ব আর উচ্চ-তীব্রতার স্প্রিন্টকে পরিশ্রমের মাপকাঠি হিসেবে চালিয়ে দেওয়া হয়। কিন্তু অকারণ দৌড়ও সুন্দর সংখ্যা তৈরি করে। একজন ফুটবলার যদি অর্থহীনভাবে এগারো কিলোমিটার দৌড়ায়, তার ম্যাপটা চমৎকার দেখায়, কিন্তু ম্যাচে তার কোনো প্রভাব না-ও থাকতে পারে। ক্রিকেটেও একই ফাঁদ। একজন ব্যাটসম্যান অনেক বল খেলে স্ট্রাইক রেট ধরে রাখতে পারেন, কিন্তু ম্যাচের গতি বদলাতে পারেন না। সংখ্যা আর প্রভাব — এই দুটো এক নয়। আমি বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে এই শিক্ষাটাই পেয়েছি।

তাহলে খেলোয়াড়ের মূল্য আসলে কীভাবে মাপা হয়? আমার কাছে আধুনিক ট্রান্সফার একটা মানুষের ভবিষ্যৎ চুক্তি। ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে চেলসি যখন মিখাইলো মুদ্রিককে আট বছর ছয় মাসের চুক্তিতে নেয়, তখন সবাই বলেছিল এটা বেপরোয়া। আমি বলেছিলাম, এটা ফুটবল নিয়ে নয়, এটা ভবিষ্যৎ নিয়ে। একটা দীর্ঘ চুক্তি মানে ক্লাব একটা তরুণ খেলোয়াড়ের পুরো ক্যারিয়ার-বক্ররেখা কিনে ফেলছে, আর খেলোয়াড় নিজের ভবিষ্যৎ বন্ধক রাখছে। ক্রিকেটে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগও এখন এই দিকে এগোচ্ছে — তরুণ প্রতিভাকে আগেভাগে বেঁধে ফেলার প্রতিযোগিতা।

এখানেই ফ্যান টোকেন আর ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য বস্তুর প্রসঙ্গ আসে। ক্রিকেট ক্লাব আর লিগ এখন ভক্তদের কাছে টোকেন বিক্রি করছে, ডিজিটাল কার্ড বানাচ্ছে, ম্যাচের মুহূর্তকে অনন্য ডিজিটাল সম্পদে বদলে দিচ্ছে। প্রশ্ন হলো, এই মুহূর্তের মালিক কে? যে খেলোয়াড় ছক্কা মেরেছে, সে? যে স্কোরার সেটা লিখে রেখেছে, সে? নাকি যে সম্প্রচারক সেটা ধারণ করেছে, সে? ব্লকচেইন এই মালিকানার প্রশ্নটাকে আরও জটিল করে, কারণ এখন মুহূর্তটাই একটা সম্পদ।

আমি বলব, এই ডিজিটাল অর্থনীতির সবচেয়ে বড় ঝুঁকি হলো শ্রমিকদের ভাগ। যদি ডিজিটাল সম্পদের মুনাফা শুধু ক্লাব আর বিনিয়োগকারীর ঘরে যায়, আর যে স্কোরার বা যে গ্রাউন্ডসম্যান ম্যাচটাকে সম্ভব করেছে সে বাদ পড়ে, তাহলে প্রযুক্তি নতুন এক অসমতা তৈরি করবে। ব্লকচেইন যদি সত্যিই ন্যায্য হতে চায়, তাহলে তাকে প্রতিটা তথ্যবিন্দুর জন্মস্থান পর্যন্ত হিসাব রাখতে হবে।

এবার আমি নিজের বিরুদ্ধে দাঁড়াই। আমি আগেও ভুল করেছি, আর আবার জোরে ভুল করার পরিকল্পনা করছি। আমার এই যুক্তির সবচেয়ে দুর্বল জায়গা হলো, আমি প্রযুক্তিকে খুব বেশি বিশ্বাস করছি। ব্লকচেইন অখণ্ডতা দিতে পারে, কিন্তু সত্য দিতে পারে না। যদি কেউ ভুল তথ্য লেজারে লেখে, তাহলে সেটা অপরিবর্তনীয়ভাবে ভুল হয়ে থাকবে। অপরিবর্তনীয়তা ভুলকে স্থায়ীও করতে পারে। এটা আমি স্বীকার করি।

আরেকটা বিপদ হলো, আমি হয়তো ক্রিকেটকে খুব সহজে একটা সিস্টেম হিসেবে দেখছি, আর মানুষকে তার যন্ত্রাংশ হিসেবে। কিন্তু ক্রিকেট আসলে মানুষের খেলা। একটা ম্যাচের সৌন্দর্য কোনো লেজারে ধরা পড়ে না। যারা বলে ডেটা সব বলে দেয়, তারা আসলে খেলাটার আত্মাকে এড়িয়ে যায়। তাই আমার এই তথ্য-কেন্দ্রিক দৃষ্টিভঙ্গি নিজেই একটা ফাঁদ হতে পারে।

তাহলে আমার পরামর্শ কী? আমি বলব, ক্রিকেটের প্রতিটা স্তরে তথ্য-যাচাই বাধ্যতামূলক করা উচিত। শূন্য তথ্য মানে শূন্য সিদ্ধান্ত — কোনো সিস্টেম যদি খালি ফলাফল ফেরায়, তাহলে তাকে থামতে হবে, অনুমান করতে দেওয়া যাবে না। খালি পাতার ওপর ভিত্তি করে কেউ যেন কোনো ভবিষ্যদ্বাণী না করে। এটাই সবচেয়ে জরুরি নিয়ম।

আমার ভবিষ্যদ্বাণী এই — আগামী দুই-তিন বছরের মধ্যে বড় ক্রিকেট লিগগুলো ম্যাচ-তথ্যের একটা বড় অংশ ব্লকচেইনভিত্তিক লেজারে সংরক্ষণ শুরু করবে, শুরুটা হবে বাজি-অখণ্ডতা আর সম্প্রচার-স্বত্ব থেকে। আর সেই সঙ্গে একটা নতুন বিতর্ক জন্মাবে — মুহূর্তের মালিকানা কার। থামুন। আপনার বিকেলটা নষ্ট করার আগে চা ঢেলে নিই, কারণ এই বিতর্ক এখনো অনেক দূরে গড়াবে।

আমি একটা জিনিস নিশ্চিতভাবে জানি — খেলাটা যত ডিজিটাল হবে, তত বেশি প্রশ্ন উঠবে সত্য নিয়ে। আর ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ ঠিক সেই প্রশ্নের উত্তরের ওপরই নির্ভর করছে।