কে, কখন, কত পাবে: ক্রিকেটে ব্লকচেইনের প্রশ্নটা লেজার নয়, স্কেটলমেন্ট

কে, কখন, কত পাবে: ক্রিকেটে ব্লকচেইনের প্রশ্নটা লেজার নয়, স্কেটলমেন্ট

২০২৬ সালের জানুয়ারির শেষ সপ্তাহ। ঢাকার একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি অফিসের টেবিলে দুটো ফাইল রাখা। একটায় গত ঘরোয়া মৌসুমের ২৭টি সই করা চুক্তি—প্রতিটিতে সইয়ের তারিখ, কিস্তির ভাগ, দেরি হলে বসবে যে সুদের হার। আরেকটায় ব্যাংক স্টেটমেন্ট: সইয়ের তারিখ পেরিয়ে যাওয়ার পরেও নয়টি চুক্তির দ্বিতীয় কিস্তি এখনো প্রসেসিং-এ। একই টেবিলে তৃতীয় একটা কাগজ পড়ে আছে—একটি ডিজিটাল কালেক্টিবল প্ল্যাটফর্মের সঙ্গে সমঝোতা স্মারকের খসড়া, যেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজির অফিসিয়াল ফ্যান টোকেন চালুর প্রস্তাব লেখা। ডান দিকের কাগজটার ওজন মাপার যন্ত্র আছে; বাঁ দিকেরটার নেই। আজকের ক্রিকেট-অর্থনীতির আসল ছবিটা এখানেই।

আমি ওই ফাইলের আকৃতি চিনি। ২০১৭ সালে, বয়স তখন ২৯, ঢাকার একটি নিউ-মিডিয়া ডেস্কে যোগ দিলাম বিপিএল মৌসুম কভার করতে। ছয় জনের একটা টিম নিয়ে ৪৬টি ম্যাচ, ৭টি ক্লাব আর ১২ হাজার ৪০০টি বল-বাই-বল ইভেন্ট একটিমাত্র এসকিউএল ডেটাবেজে ঢোকালাম; ১২ ফিল্ডের ডেটা ডিকশনারি বাধ্যতামূলক করলাম, ২৪ ঘণ্টার টার্নঅ্যারাউন্ড নিয়ম চালু করলাম। ম্যানুয়াল ম্যাচ-রিপোর্টের ভুল ৩৮ শতাংশ কমল, প্রিভিউ তৈরির সময় ৬ ঘণ্টা থেকে ৯০ মিনিটে নামল। ডেটা স্পাইন কখনো গল্প ছিল না; ওটা গল্পের শর্ত ছিল।

ব্লকচেইন নিয়েও একই কথা খাটে। এই লেখায় আমি "প্রযুক্তি ক্রিকেট বদলে দেবে" ধাঁচের ভবিষ্যদ্বাণী করতে বসিনি। প্রশ্নটা অনেক ছোট এবং অনেক বেশি আক্রমণাত্মক: ক্রিকেটের ব্যাংক স্টেটমেন্টের ঠিক কোন লাইনটা ব্লকচেইন নড়াতে পারে? সম্প্রচার আয়ের লাইনটা পারে না। স্কোরবোর্ডের লাইনটাও না—সেটা মাঠে ঠিক হয়, লেজারে নয়। নড়াতে পারে তৃতীয় লাইনটা: কে কত পাবে, কে কখন পেয়েছে, আর কার বিরুদ্ধে পাওনা দাঁড়িয়ে আছে। কিন্তু লেজার বদলালেই টাকা আসে না। অর্থনীতিতে কিছু বদলায় স্কেটলমেন্টে, আর ক্রিকেটে স্কেটলমেন্ট এখনো ব্যাংকের কাগজে।

টাকা কোথা থেকে আসে, কোথায় আটকে বসে থাকে

ক্রিকেটের আয় চারটা বড় দরজা দিয়ে ঢোকে। এক, সেন্ট্রাল মিডিয়া রাইটস—যেটা বোর্ড বিক্রি করে এবং ফ্র্যাঞ্চাইজি বা সদস্য দেশের সঙ্গে ভাগ করে। দুই, টাইটেল ও জার্সি স্পনসরশিপ, যেটা ফ্র্যাঞ্চাইজির নিজের সম্পত্তি। তিন, গেট রেভিনিউ ও হসপিটালিটি। চার, লাইসেন্সিং ও মার্চেন্ডাইজিং। খরচ বেরোয় আরও বেশি দরজা দিয়ে: খেলোয়াড়ের ফি, কোচ ও সাপোর্ট স্টাফের বেতন, ভেন্যু ভাড়া, ভ্রমণ, ম্যাচ অফিসিয়াল, দুর্নীতি-প্রতিরোধ ইউনিট, বিমা, এজেন্ট কমিশন, গ্রাউন্ড ফি।

তুলনাটা একবার স্পষ্ট করে নিই। ২০২২ সালের জুনে আইপিএলের পাঁচ বছরের (২০২৩–২০২৭) সম্প্রচার স্বত্ব বিক্রি হয় প্রায় ৪৮ হাজার ৩৯০ কোটি রুপিতে; টিভি প্যাকেজ নেয় স্টার ইন্ডিয়া, ডিজিটাল প্যাকেজ ভায়াকম-১৮। বাংলাদেশের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি লিগের এক মৌসুমের সম্প্রচার ও স্পনসরশিপ মিলিয়ে আমার ডেস্কের রাফ হিসাবে সেটার এক শতাংশেরও কম—এবং এই হিসাবটা ইচ্ছাকৃতভাবে রাফ, কারণ বিপিএলের চুক্তির সব ভাগ কখনো প্রকাশ্যে আসে না। স্কেলের এই ফারাক নিয়ে লেখা যায় অনেক, কিন্তু মজার ব্যাপার হলো ফারাকটা আসল সমস্যা নয়। ছোট বাজারে এক কিস্তি দেরি হওয়া রাউন্ডিং এরর নয়; সেটা একটা পরিবারের ভাড়া, স্কুলের ফি, হাসপাতালের বিল।

আর ঠিক এই কারণেই ঘরোয়া চুক্তিগুলো টুর্নামেন্টের সময়সূচির সঙ্গে বেমানান। ২০২৬ সালের আইসিসি পুরুষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরু হচ্ছে ৭ ফেব্রুয়ারি, শেষ ৮ মার্চ—ভারত ও শ্রীলঙ্কায়, ২০ দল, ৫৫ ম্যাচ। বিশ্বকাপের সময় টাকা উপচে পড়ে: অংশগ্রহণ ফি, আইসিসি ডিস্ট্রিবিউশন, স্পনসর অ্যাক্টিভেশন। কিন্তু ঘরোয়া খেলোয়াড়ের চুক্তিটা সই হয়েছিল বিশ্বকাপের আগে, আর তার শেষ কিস্তি বেরোয় বিশ্বকাপের পর। ঢাকায় আমরা শিখেছি, একটা লিগ টিকে থাকে তার প্লাম্বিং-এর উপর, স্কোরবোর্ডের উপর নয়।

ব্লকচেইন আসলে ঠিক তিনটা কাজ করে

হাইপ বাদ দিয়ে দেখলে একটা লেজারের তিনটাই কাজ করার ক্ষমতা আছে। এক, টাইমস্ট্যাম্পড, অ্যাপেন্ড-অনলি রেকর্ড—কেউ পিছিয়ে গিয়ে তারিখ বদলাতে পারে না। দুই, প্রোগ্রামেবল শর্ত—অর্থ আটকে রাখা যায় এবং নির্দিষ্ট শর্ত পূরণ হলেই ছাড়া যায়, যা এসক্রোর মূল ধারণা। তিন, টোকেনাইজেশন—একটা দাবিকে হস্তান্তরযোগ্য ইউনিটে ভাঙা যায়, যা টিকিট বা কালেক্টিবলের ক্ষেত্রে কাজে লাগে।

লেজার যা পারে না, সেটাও স্পষ্ট করা দরকার। সে আয় তৈরি করে না। বিরোধ নিষ্পত্তি করে না। অসাধু পক্ষকে সৎ বানায় না। আর মাঠের ঘটনাকে নিজে থেকে যাচাই করতে পারে না—ম্যাচ শেষ হয়েছে কি হয়নি, সেটা লেজারকে জানাতে হয় বাইরের একটা সূত্র দিয়ে, যাকে প্রযুক্তির ভাষায় ওরাকল বলে। ক্রিকেটে সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য ওরাকল হলো ম্যাচ রেফারির সই করা ফলাফল শিট। ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় সীমা এখানেই: যন্ত্রটা সমাজের বাইরে দাঁড়িয়ে সমাজের সমস্যা সারায় না।

ক্রিকেটের পাঁচটা ফাঁক, আর কোনটায় লেজার সত্যিই খাটে

প্রথম ফাঁক, খেলোয়াড়ের পাওনা দেরি হওয়া। এটাই লেজারের সবচেয়ে ভালো ব্যবহারক্ষেত্র, কারণ সমস্যাটা সময় আর প্রমাণের। দ্বিতীয়, এজেন্ট কমিশন ও তৃতীয় পক্ষের মালিকানা—এখানে লাগে রেজিস্ট্রি, তবে আগে দরকার কঠিন ডিসক্লোজার নিয়ম; লেজার শুধু লুকোনো তথ্য স্থায়ীভাবে লিখে রাখে, সত্য প্রকাশ করে না। তৃতীয়, টিকিট কালোবাজার ও সেকেন্ডারি সেল—টোকেনাইজড টিকিটে রয়্যালটি বসানো যায়, কিন্তু এই খাতের আয় ফ্র্যাঞ্চাইজির মোট আয়ের খুব ছোট অংশ। চতুর্থ, সেন্ট্রাল রেভিনিউ ও সম্প্রচার আয়ের ভাগ—অডিটেবিলিটি এখানে সম্ভব, তবে শর্ত একটাই: বোর্ডকে নিজের ইচ্ছায় স্বচ্ছ হতে হবে। পঞ্চম, খেলোয়াড় রেজিস্ট্রি, রিলিজ উইন্ডো ও এনওসি—ক্রিকেটে ফুটবলের মতো গ্লোবাল ট্রান্সফার মার্কেট নেই, তাই রেজিস্ট্রিটাই ট্রান্সফার মার্কেটের বিকল্প। ট্রান্সফার-বাজারে আসল গল্প শুরু হয় সেখানে, যেখানে গুজব শেষ হয়; ক্রিকেটে সেই জায়গাটার নাম রেজিস্ট্রেশন ফাইল, আর সেই ফাইলে আজও ১৪টা অ্যানেক্সার।

পাঁচটার মধ্যে একটাই——পাওনা দেরি হওয়া——সত্যিকার অর্থে স্কেটলমেন্টের সমস্যা। বাকিগুলো রেকর্ড আর নিয়মের সমস্যা। এই পার্থক্যটা না বুঝে ব্লকচেইন নামিয়ে আনলে যেটা পাবেন সেটা হলো ব্যয়বহুল ডেটাবেজ, শূন্য সমাধান।

বাংলাদেশের বাস্তব সীমা: টাকা পাঠানো নয়, হিসাব পরিষ্কার করা

এখানে একটা সীমা আছে যেটা প্রায়ই আলোচনায় পড়ে না। বাংলাদেশ ব্যাংক সময়ে সময়ে ক্রিপ্টো লেনদেন নিয়ে সতর্কবার্তা দিয়েছে, এবং দেশে পাবলিক-চেইন ক্রিপ্টোকারেন্সি ব্যবহার করে বৈধ ফিয়াট স্কেটলমেন্টের পথ নেই। অর্থাৎ স্থানীয় খেলোয়াড়ের বেতন অন-চেইনে পাঠিয়ে তার ব্যাংক অ্যাকাউন্টে টাকা ঢোকানোর গল্পটা বাংলাদেশে আইনি বাস্তবতা নয়। যেটা বাস্তব, সেটা অনেক কম রোমাঞ্চকর: ফ্র্যাঞ্চাইজি, বোর্ড, ব্যাংক আর খেলোয়াড়ের প্রতিনিধি—চার পক্ষের মধ্যে একটা পারমিশনড লেজার, যেখানে চুক্তির হ্যাশ, কিস্তির তারিখ আর ব্যাংক রেফারেন্স নম্বর একসঙ্গে বসানো থাকে। টাকা যাবে ব্যাংক রেলেই। লেজারে যাবে প্রমাণের একটা সংস্করণ। সুতরাং ঢাকায় ব্লকচেইন মানে টাকা পাঠানো নয়, টাকার হিসাব নিয়ে ঝগড়া কমানো।

এই সংজ্ঞাটা ছোট দেখায়, কিন্তু এর রাজনীতি বড়। যে ব্যবস্থায় তারিখ লিখে রাখা হয়, সেখানে দেরি আর লুকিয়ে রাখা যায় না। আর যে অংশটা লুকিয়ে রাখলে সুবিধা হয়, সেটা এমনিতেই কেউ স্বেচ্ছায় লিখে রাখে না।

একটাই কাজ করা উদাহরণ: ৭২ লাখ টাকার চুক্তি

ধরা যাক, ঘরোয়া লিগের একজন বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের চুক্তি ৬০ হাজার ডলার, মোটামুটি ৭২ লাখ টাকা। কিস্তির ভাগ ৩০-৪৫-২৫। সইয়ের সময় ৩০ শতাংশ, ম্যাচ-দিনের সংখ্যা অনুযায়ী ৪৫ শতাংশ, মৌসুম শেষে ২৫ শতাংশ। ওরাকল হবে ম্যাচ রেফারির সই করা ফলাফল শিট; প্রতিটি শিট আপলোড হলে তার হ্যাশ লেজারে বসে এবং নির্দিষ্ট কিস্তির ছাড় অনুমোদিত হয়। বিরোধ থাকলে ১৪ দিনের মধ্যে ট্রাইব্যুনালে যেতে হবে, এবং ট্রাইব্যুনালের সিদ্ধান্ত লেজারে সিল হবে।

খরচের হিসাবটা সৎভাবে করলে চমক লাগে। গ্যাস ফি এই স্কেলে প্রায় কিছুই না। আসল খরচ তিনটা: লিগ্যাল টেমপ্লেট, একজন কমপ্লায়েন্স অফিসারের ঘণ্টা, আর ব্যাংকের সঙ্গে ইন্টিগ্রেশনের মাসিক চার্জ। আর ৬০ হাজার ডলারের চুক্তিতে ৬০ দিন দেরি হলে যে সুদ দাঁড়ায়, সেটাও মাত্র কয়েকশো ডলার। সুদে ভরসা করে অন-চেইন এসক্রো বসানোর অর্থনীতি দাঁড়ায় না; ভরসা করতে হয় বিরোধ এড়ানোর খরচের উপর। যেখানে এজেন্ট, ফ্র্যাঞ্চাইজি আর বোর্ড—তিন পক্ষই একই তারিখ নিয়ে তিন রকম কথা বলে, সেখানে একটা তারিখ-সিল করা ফাইলের দাম সুদের চেয়ে অনেক বেশি।

এখানেই ফুটে ওঠে ফুটবল-অর্থনীতির সঙ্গে ক্রিকেটের ফারাক। ফুটবলের ট্রান্সফার কাঠামোয় সরল—ক্লাব বনাম ক্লাব, একটা কমিশন, একটা সাইনিং ফি। ক্রিকেটের চুক্তিতে এনওসি, ইমেজ রাইট, বোর্ড ক্লিয়ারেন্স, আবহাওয়া, রিপ্লেসমেন্ট খেলোয়াড়, চোটের ক্লজ—সব মিলে একটা ফাইল জটিল হচ্ছে ১৪টা অ্যানেক্সারের। পূর্ণাঙ্গ অন-চেইন এসক্রোতে এই জটিলতা এনকোড করার খরচ যত, দেরি ঠেকিয়ে যে লাভ হয় তার চেয়ে বেশি। তাই বাস্তব উত্তর হাইব্রিড: লেজারে থাকে তারিখ আর দাবির রেকর্ড, ব্যাংকে থাকে টাকা, আর আইনি টেমপ্লেটে থাকে এনফোর্সমেন্ট। হাইব্রিড দেখতে সেক্সি নয়, কিন্তু করে দেয় কাজটা।

ফ্যান টোকেন: যে দিকটা সহজ, সেদিকটাই আগে এগোয়

এখন ক্রিকেটে ব্লকচেইনের আসল কারবার কোথায় হচ্ছে, সেটা দেখা যাক। ২০২২ সালের মার্চে ফ্যান-এনগেজমেন্ট প্ল্যাটফর্ম ফ্যানক্রেজ ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে ১০ কোটি ডলার তুলেছিল, এবং আইসিসি ডিজিটাল কালেক্টিবল নিয়ে চুক্তি করেছিল। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া ডিজিটাল কালেক্টিবলের একটা সিরিজ চালু করেছিল। তারপর বাজার ফিরে গেছে: ২০২২-২৩ সালে গ্লোবাল স্পোর্টস এনএফটি মার্কেট তীব্রভাবে সংকুচিত হয়, বেশিরভাগ কালেকশনের মূল্য শীর্ষ থেকে ৯০ শতাংশেরও বেশি পড়ে যায়। খাঁটি ক্রিকেট-সম্পর্কিত ব্লকচেইন ডিপ্লয়মেন্ট, যেখানে যাচাইযোগ্য স্কেটলমেন্ট ভলিউম আছে, তা গোনা যায় আঙুলে—আমার ডেস্কের হিসাবে পাঁচের কম।

এখানে স্যাম্পল সাইজ নিয়ে সৎ থাকা দরকার। n ছোট, তাই এই ফলাফল থেকে সাধারণীকরণ করা যায় না। তবে ছোট নমুনা মিথ্যে হয়ে যায় না; সেটা একটা বাস্তব মেকানিজম বর্ণনা করতে পারে। মেকানিজমটা হলো: সীমিত পুঁজির লিগে সবচেয়ে সহজে টোকেনাইজ হয় মনোযোগ, আর সবচেয়ে কঠিনে দায়। যেটা সহজে টোকেনাইজ হয় সেটা মনোযোগ, আর যেটা কঠিন সেটা দায়। তাই ফ্যান টোকেন মোড়ক ছাড়া বেরিয়ে আসে তিন মাসে, আর পেমেন্ট এসক্রোর জন্য বসতে হয় আইনি টিম নিয়ে।

এখানে একটা সংযোগ টানা যায় ক্লাব মালিকানার প্রশ্নের সঙ্গে। ক্লাব বা ফ্র্যাঞ্চাইজির আর্থিক রিপোর্টিংয়ের চাপ আর মাঠের সিদ্ধান্ত—দুটো যখন সংঘর্ষে যায়, তখন প্রায়ই জেতে রিপোর্টিং। ফ্যান টোকেন বিক্রি করা মানে ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রণোদনা সরে যায় দর্শকের আবেগকে নগদে বদলানোর দিকে। ওটা রেভিনিউর গল্প, গভর্ন্যান্সের গল্প না। আর ঠিক এই কারণেই ফ্যান টোকেন আর খেলোয়াড়ের বেতন, দুটোকে এক প্রশ্নের উত্তর ভাবা ভুল।

২০২০-র পাঠ, আর ২০১৮-র সেট-পিস

২০২০ সালে খেলা যখন থামল, আমি ৪৮ ঘণ্টায় ঢাকার ডেস্কের জন্য একটা রিমোট প্রোটোকল দাঁড় করালাম—১৪টি লিগ, ১২০০ ঘণ্টা আর্কাইভ ম্যাচ, একটা স্ট্যান্ডার্ড ভেরিয়েবল সেট। বান্ডেসলিগা রিস্টার্টে ৯২ ম্যাচের নমুনায় হোম-উইন রেট ৪৩ দশমিক ২ শতাংশ থেকে নামল ৩৩ দশমিক ৩ শতাংশে। খালি স্টেডিয়ামের ভেরিয়েবল—ক্রাউড নয়েজ, ভ্রমণ দূরত্ব, সাবস্টিটিউশন লোড—সবই স্ট্যান্ডার্ড করতে হলো। যখন পৃথিবী থেমে গিয়েছিল, ট্র্যাকিং প্রোটোকল অনুমতির জন্য অপেক্ষা করেনি।

২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপে একই রকম একটা পাঠ পাওয়া গিয়েছিল। ৬৪ ম্যাচের ১৬৯ গোলের মধ্যে ৭৩টি এসেছিল সেট-পিস পরিস্থিতি থেকে—এই সংখ্যাটা ফিফার টেকনিক্যাল রিপোর্টে আছে। সেট-পিস আলাদা ট্যাগ করতে শিখলে বোঝা যায়, বিশৃঙ্খলারও একটা গঠন থাকে। লাইভ এক্সজি বিশ্বকাপটাকে দর্শন থেকে সিদ্ধান্তের সেটে বদলে দিয়েছিল; সেট-পিস স্ট্যান্ডার্ডাইজেশন হলো সেই জায়গা, যেখানে বিশৃঙ্খলা একটা ক্লিপবোর্ড আর স্টপওয়াচ পায়।

পেমেন্টেও ঠিক একই কাজটা করা যায়। নয়টা ফিল্ডের একটা শিট যতেষ্ট: চুক্তির তারিখ, ইনভয়েসের তারিখ, অনুমোদনের তারিখ, ব্যাংক ট্রান্সফারের তারিখ, কত দিন দেরি, সঞ্চিত সুদ, বিরোধ ফ্ল্যাগ, নিষ্পত্তির তারিখ, খেলোয়াড়ের কনফার্মেশন। ২০১৮-তে যদি ছয়টা ম্যাচ-ভেরিয়েবল স্ট্যান্ডার্ড করা যায়, তাহলে এই ন'টা ফিল্ড স্ট্যান্ডার্ড করা সমস্যা হওয়ার কথা নয়। যা দরকার সেটা প্রযুক্তি নয়, সিদ্ধান্ত।

উল্টো দিকটা: ট্রাস্ট কমানো নয়, প্রমাণের খরচ কমানো

ব্লকচেইনের প্রচলিত বিক্রয়-বাক্য হলো, এটি ট্রাস্টের প্রয়োজন ফুরিয়ে দেয়। ক্রিকেটের ছোট বাজারে এর উল্টোটা সত্য। এখানে দরকার ট্রাস্ট দূর করা নয়, একটা বিদ্যমান প্রতিশ্রুতিকে কম খরচে যাচাইযোগ্য করা—এবং ফোন কলে চলা ঝগড়াকে একটা তারিখ-সিল করা ফাইলে বদলে দেওয়া। বোর্ড বিশ্বাসঘাতক ছিল বলে নয়, বরং কেউ তারিখটা লিখে রাখেনি বলেই পাওনাটা নিয়ে সন্দেহ তৈরি হয়।

কিন্তু এখানেই আসল ফাঁদটা বসানো আছে। ট্রাইব্যুনাল ঠিক না করে শুধু লেজার বসালে যেটা তৈরি হয়, সেটা ব্যর্থতার আরও ভালো ডকুমেন্টেশন। একটা অনির্বাহিত চুক্তির টাইমস্ট্যাম্পড রেকর্ড কার সবচেয়ে বেশি কাজে লাগে? যাকে টাকা দেওয়া হয়নি, তার—এবং সাংবাদিকের। এজন্যই সবচেয়ে জোরালো বাধা আসে সেখান থেকে, যেখান থেকে কেউ প্রত্যাশা করে না: যে মধ্যস্থতাকারীরা অস্বচ্ছতা থেকে আয় করেন, আর যে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো ওয়ার্কিং ক্যাপিটাল বানিয়ে ফেলেছে দেরিটাকে। যে পাইলট ব্যথা দেয় না, সেটাই আগে বেছে নেওয়া হয়; আর ব্যথাটা থেকে যায় পেমেন্ট রেলে। ফলাফলটা অনুমান করা যায়—ফ্যান টোকেন প্রথম বছরে, পেরোল এসক্রো হয় পাঁচ বছর পর, নয়তো কখনো নয়।

যা ভাঙা থেকে গেল, আর যার দাম কে দিল

২০২০-র প্রোটোকল আমার ডেস্কের কাজ বাঁচাল, এটা সত্যি। কিন্তু ওই বছরেই যা ভেঙে পড়ল এবং আর জোড়া লাগল না, সেটাও লিখে রাখা দরকার। ফ্রিল্যান্সদের চুক্তি নবায়ন হয়নি, খণ্ডকালীন স্কোরাররা কখনো ফেরেনি, আর যে নয়-মেট্রিক ফরম্যাট আমরা নিজেরা বানিয়েছিলাম, সেটা বোর্ডের নিয়মে কখনো রূপান্তরিত হয়নি—কারণ ওটা আমাদের ভেতরের কাগজ ছিল, নিয়ম ছিল না। যার ম্যাচ ফি বন্ধ হয়ে গেল, তার জন্য আমাদের ক্রাইসিস ম্যানুয়াল কিছুই করল না।

প্রক্রিয়ার দাবির পর সবসময় জিজ্ঞেস করতে হয় কে খরচটা নিল। পাওনা বিলম্ব অ্যাকাউন্টিং সমস্যা নয়; ঘরোয়া অ্যাঙ্ক্যাপড খেলোয়াড়ের জন্য ওটা মাস-শেষের সমস্যা। ফিজিও যার চুক্তি ম্যাচ-ফিভিত্তিক, গ্রাউন্ডসম্যান যার বিল টুর্নামেন্ট শেষে, জুনিয়র স্কোরার যার বাবা টাকা পাঠান—তাদের কাছে লেজারের কোনো ঘোষণা অর্থহীন, যদি কিস্তির টাকা না আসে। একটা সৎ লেজারের নিজস্ব খরচ আছে, এবং সেটা সবার আগে পড়ে তাদের উপর, যারা এখন সুবিধা পায় এমন একটা ব্যবস্থা থেকে যেখানে কেউ তারিখ লিখে রাখে না। স্বচ্ছতা ফ্রি নয়। কেউ এর বিল দেয়।

শেষের দিকের হিসাব

সুতরাং পরীক্ষাটা কোনো ফ্যান টোকেন সেলে নয়। পরীক্ষাটা একটা তারিখে: ঘরোয়া খেলোয়াড়ের তৃতীয় কিস্তি চুক্তির তারিখে ক্লিয়ার হচ্ছে কি, ফ্র্যাঞ্চাইজি ম্যানেজারকে একটা ফোন করতে না হয়েই। আমার অনুমান, প্রথম সিরিয়াস স্কেটলমেন্ট পাইলট আসবে আইপিএলে নয়—বরং মাঝারি স্তরের একটা টি-টোয়েন্টি লিগে, এসএ২০, আইএলটি২০, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ বা বিপিএল-এর কোথাও। কারণ আইপিএলের পয়সা অনেক বড়, আর তার মধ্যস্থতাকারীদের কাঠামো অনেক গভীরে বসা। একটা পুরনো নিয়মও এখানে খাটে: যে বোর্ড নিয়ন্ত্রক জিজ্ঞেস করার আগেই নিজের পেমেন্ট লেজার প্রকাশ করবে, সে টেকনোলজির মালিক হওয়ার আগেই বর্ণনার মালিক হয়ে যাবে।

বছরের পর বছর মাঠের ধারে দাঁড়িয়ে, ডাগআউটের পাশ থেকে ম্যাচ দেখতে দেখতে একটা জিনিস শিখেছি: যেখানেই সিদ্ধান্ত নেওয়ার সুযোগ, সেখানেই একটা তারিখ থাকে। আর ক্রিকেটে এখনো সবচেয়ে ব্যয়বহুল তথ্য হলো একটা সই করা তারিখ। প্রশ্নটা রয়ে গেল—যে বোর্ড নিজের পাওনার তারিখ প্রথম লিখে রাখে, তার কি সত্যিই ব্লকচেইন দরকার, নাকি শুধু একটা ডেট ফিল্ড আর সই করানোর অভ্যাস যতেষ্ট?