স্কোরবোর্ডের বিশ্বাসযোগ্যতা — ক্রিকেটের ডেটা-যুদ্ধে ব্লকচেইন কেন অনিবার্য

সেই রাতের কথা বলি, যেদিন ডেটা অন্ধকার হয়ে গেল — কেউ টের পেল না। স্টেডিয়ামে চল্লিশ হাজার মানুষ, ফ্লাডলাইটের নিচে বাইশ জন, কমেন্ট্রি বক্সে গলা ফাটানো উত্তেজনা। আর আমার ল্যাপটপের স্ক্রিনে একটা কলাম শুধু ফাঁকা — উপরে লেখা "Information Points: (empty list)", পাশে লেখা "Not usable — this is the analytical foundation and it is missing"। এটা কোনো ইনিংসের স্কোরকার্ড ছিল না। এটা ছিল তার চেয়ে অনেক ভয়ংকর — একটা ডেটা-পাইপলাইনের নীরব মৃত্যু।

যে সিস্টেম প্রতিদিন আমাদের বলে দেয় কে কত রান করল, কোন ডেলিভারি নো-বল ছিল, কোন ক্যাচটা ড্রপ হল — সেই সিস্টেম এক মুহূর্তে নিজের শূন্যতা স্বীকার করে ফেলল। আর ঠিক সেখানেই আমার মনে হল, ক্রিকেটের পরের বড় সংকট স্পিন বোলিং নয়, ফিনিশিং নয় — সংকটটা ডেটার বিশ্বাসযোগ্যতা।

আমি ভেবেছিলাম শততম রানটাই সব, যতক্ষণ না দেখলাম টাইমলাইন তার কী করে। একটা সংখ্যা যখন কোনো সিস্টেমে ঢোকে, তখন সে আর শুধু সংখ্যা থাকে না — সে হয়ে ওঠে বিশ্বাস। আর বিশ্বাস যদি ভিত্তিহীন হয়, তাহলে স্টেডিয়ামের চল্লিশ হাজার মানুষের হাততালি আর একটা ফাঁকা স্প্রেডশিটের মধ্যে কোনো তফাত থাকে না।

আমার নয় বছরের ম্যাচ-দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলছি — ক্রিকেট এখন আর শুধু খেলা নয়, ক্রিকেট একটা ডেটা-অর্থনীতি। একটা টি-টোয়েন্টি ম্যাচে প্রতি বল থেকে গড়ে কয়েক হাজার ডেটা-পয়েন্ট তৈরি হয় — বলের গতি, স্পিন-রেভোলিউশন, সুইং-অ্যাঙ্গেল, ব্যাটের কনট্যাক্ট পয়েন্ট, ফিল্ডারের অবস্থান, ডিআরএস-এর বল-ট্র্যাকিং। এই ডেটার ওপর দাঁড়িয়ে আছে সম্প্রচার, স্পন্সরশিপ, ফ্যান্টাসি লিগ, বাজি-বাজার, আর জাতীয় বোর্ডগুলোর বাজেট।

সংখ্যাটা একবার ভাবুন। ২০২২ সালে আইপিএলের সম্প্রচার স্বত্ব বিক্রি হয় প্রায় ৪৮,৩৯০ কোটি রুপিতে — সেই সময়ের বিনিময় হার অনুযায়ী ছয় বিলিয়ন ডলারের বেশি। এই বিপুল টাকার একটা বড় অংশ নির্ধারিত হয় দর্শকসংখ্যা, স্পন্সর-ভ্যালু আর ম্যাচ-ডেটার ওপর। স্পোর্টস-ডেটা কোম্পানি স্পোর্টরাডার (Sportradar) বিশ্বজুড়ে বছরে আট লাখের বেশি ম্যাচ মনিটর করে, যার মধ্যে ক্রিকেট অন্যতম বড় অংশ। অথচ এই বিশাল পরিকাঠামোর ভিতটা কোথায়? ভিতটা হলো একটা বিশ্বাস — স্কোরকার্ডে যা লেখা, তা সত্য।

এই বিশ্বাসটা কতটা ভঙ্গুর, সেটা ক্রিকেট নিজেই বারবার প্রমাণ করেছে। ২০০০ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক হ্যানসি ক্রনিয়ে ম্যাচ-ফিক্সিংয়ের স্বীকারোক্তি দেন, আর তখন গোটা খেলাটা টেলতে থাকে। ২০১০ সালে লর্ডসে পাকিস্তানের মোহাম্মদ আমির, মোহাম্মদ আসিফ আর সালমান বাটের স্পট-ফিক্সিং কেলেঙ্কারি প্রমাণ করে দেয় — মাঠের ভেতরের একটা নো-বলও বাইরে থেকে কেনা যায়। ২০১৩ সালে আইপিএলের স্পট-ফিক্সিংয়ে এস. শ্রীসন্থ, অজিত চান্দিলা আর অঙ্কিত চাভানের নাম জড়ায়। প্রতিবার একই গল্প: সংখ্যাগুলো ঠিক দেখাচ্ছিল, কিন্তু সংখ্যাগুলোর পেছনের সত্য মিথ্যা ছিল।

এই কারণেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের অ্যান্টি-করাপশন ইউনিট এত শক্তিশালী। কিন্তু তাদের হাতিয়ার মূলত মানুষের সাক্ষ্য আর সন্দেহভিত্তিক মনিটরিং। একটা সাক্ষ্য মিথ্যা হতে পারে, একটা সন্দেহ ভুল হতে পারে। অথচ যদি মাঠের প্রতিটা বলের ডেটা এমনভাবে সংরক্ষিত হতো যে কেউ তা পরে বদলাতে না পারে — তাহলে ফিক্সারকে সন্দেহ করতে হতো না, প্রমাণ করাই যেত। এখানেই ঢোকে ব্লকচেইন।

ব্লকচেইন কী, সেটা সংক্ষেপে বলি, কারণ পরিভাষা নিয়ে অনেক ভুল ধারণা আছে। এটা কোনো মুদ্রা নয়। এটা একটা ডিজিটাল রেজিস্টার — একটা খাতা, যেখানে প্রতিটি লেনদেন বা তথ্য যোগ হয় একটা ব্লক হিসেবে, আর প্রতিটি ব্লক নিজের ভেতরে আগের ব্লকের একটা ক্রিপ্টোগ্রাফিক হ্যাশ ধারণ করে। মানে হলো, তুমি যদি পিছনের কোনো একটা রেকর্ড বদলাও, তাহলে পরের সব ব্লকের হ্যাশ ভেঙে পড়বে — আর গোটা নেটওয়ার্ক সেই পরিবর্তন সাথে সাথে ধরে ফেলবে।

এখন ক্রিকেটে এর প্রাথমিক প্রয়োগটা কেমন দেখতে? ধরুন, একটা বল হলো একটা এন্ট্রি। বোলারের রিলিজ-স্পিড, বলের লাইন-লেংথ, ব্যাটসম্যানের শট-জোন, রান, আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত — সব একটা টাইমস্ট্যাম্পড রেকর্ড হিসেবে চেইনে যোগ হল। ডিআরএস-এর বল-ট্র্যাকিং, হক-আইয়ের রিপ্লে, ফিল্ড-প্লেসমেন্টের ডেটা — সব যদি একই লেজারে যায়, তাহলে পরের দিন কেউ দাবি করতে পারবে না যে "ওই বলটা আসলে নো-বল ছিল না"। কারণ প্রমাণটা কারও একার দখলে থাকবে না, তা ছড়িয়ে থাকবে শত শত নোডে।

খেলাধুলার বাইরের জগতে এটা নতুন কিছু নয়। ফুটবলে সোরারে (Sorare) ২০২১ সালে ৪.৩ বিলিয়ন ডলার মূল্যায়নে পৌঁছায়, যেখানে খেলোয়াড়দের ডিজিটাল কার্ড ব্লকচেইনে যাচাইযোগ্য। সোসিওস ও চিলিজ (Socios/Chiliz) ভিত্তিক ফ্যান-টোকেন এখন বার্সেলোনা, পিএসজি থেকে শুরু করে অসংখ্য ক্লাবে ছড়িয়ে গেছে। এনবিএ টপ শট (NBA Top Shot) একই পথে হেঁটেছে। ক্রিকেট এই দৌড়ে পিছিয়ে, কিন্তু পিছিয়ে থাকার কারণটা প্রযুক্তিগত নয় — কারণটা মানসিক।

এখানেই আমার মূল যুক্তিটা আসে, আর সেটা পরিষ্কার করে বলি। ক্রিকেটের ডেটা-সংকট প্রযুক্তির সংকট নয়, এটা মালিকানার সংকট — কে ডেটার সত্যের উপর নিয়ন্ত্রণ রাখবে, সেই লড়াই। একটা বাউন্ডারি কে রেকর্ড করল, সেই রেকর্ড কার সার্ভারে বসে আছে, কে তা এডিট করতে পারে — এই প্রশ্নগুলোর উত্তর আজ কারও কাছে স্পষ্ট নয়। সম্প্রচারক, বোর্ড, ডেটা-কোম্পানি, বাজি-অপারেটর — প্রত্যেকে নিজের সংস্করণ দাবি করে।

ভাবুন তো, একটা সেঞ্চুরির কথা। ব্যাটসম্যান মাঠ ছাড়লেন, স্টেডিয়াম দাঁড়িয়ে হাততালি দিল, টাইমলাইনে সেঞ্চুরি ছড়িয়ে পড়ল। কিন্তু ওই সেঞ্চুরির ডেটা যদি কেবল একটা সম্প্রচারকের সার্ভারে থাকে, আর সে যদি পরে সেটা সংশোধন করে — তাহলে ইতিহাস কার? পরের প্রজন্মের কাছে সেই সেঞ্চুরির অস্তিত্ব থাকবে কার নথিতে? এটাই সেই মুহূর্ত যেখানে ব্লকচেইনের হাতিয়ারটা মূল্যবান হয়ে ওঠে — কারণ এটা সংখ্যাটাকে কারও একার সম্পত্তি হতে দেয় না।

ডিআরএস-এর উদাহরণটা ধরুন। হক-আই, বল-ট্র্যাকিং, আল্ট্রা-এজ — এই প্রযুক্তিগুলো ম্যাচের ফলাফল সরাসরি বদলে দিতে পারে। একটা এলবিডব্লিউ-এর সিদ্ধান্ত নির্ভর করে বল-ট্র্যাকিংয়ের প্রেডিকশনের ওপর। কিন্তু সেই প্রেডিকশনের অ্যালগরিদম কার? সেটা কারও কাছে অডিট করার অধিকার আছে কি? আজকের ব্যবস্থায় নেই। ফলে আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত নিয়ে যে বিতর্ক হয়, তার একটা অংশ আসলে প্রযুক্তির ব্ল্যাক-বক্স নিয়ে বিতর্ক। ব্লকচেইনে সেই প্রেডিকশনের ইনপুট আর আউটপুট দুটোই যদি পাবলিকলি যাচাইযোগ্য হয়, বিতর্কটা অনেক কমে।

বাজি-বাজারের দিকটা আরও স্পর্শকাতর। ক্রিকেট বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম বাজি-খেলা হিসেবে পরিচিত। এই বাজারে লাইভ-ডেটার গতি সেকেন্ডের ব্যাপার। যদি কেউ বলের ফলাফল জানার কয়েক সেকেন্ড আগে জেনে যায়, আর সেই তথ্য ম্যানিপুলেট করা যায় — তাহলে ইন্টিগ্রিটি শেষ। ব্লকচেইনের টাইমস্ট্যাম্পিং ঠিক এই জায়গায় কাজে দিতে পারে: প্রতিটি বলের ফলাফল যেদিন ঘোষিত হলো, তার একটা অপরিবর্তনীয় সময়-ছাপ চেইনে থাকবে। পরে কেউ দাবি করতে পারবে না যে তথ্য আগে ফাঁস হয়নি।

এবার আমার নিজের পরিচয়ের একটা জায়গায় আসি, কারণ এটা না বললে ছবিটা অসম্পূর্ণ থাকে। আমি বাংলাদেশে জন্মেছি, এখন দুবাই থেকে ক্রিকেট কভার করি। আমাদের মতো প্রবাসী দর্শকের কাছে ম্যাচ মানে শুধু ফলাফল নয় — এটা ঘরের স্মৃতি, টাইম-জোনের ক্লান্তি, আর একটা হাইব্রিড পরিভাষা। আমরা ম্যাচ দেখি রাত দুইটায়, অফিসের ফাঁকে স্কোর চেক করি। এই দর্শকের কাছে ডেটার নির্ভরযোগ্যতা সবচেয়ে জরুরি, কারণ আমরা মাঠে থাকি না — আমরা স্ক্রিনের ওপর ভরসা করি। স্ক্রিন যদি মিথ্যা বলে, আমাদের পুরো ম্যাচ-অভিজ্ঞতাটাই ধসে পড়ে।

তাই এখানেই আমার ঠিক করার সময় — আমি যেন শুধু প্রযুক্তির গুণকীর্তন না করি। কারণ ব্লকচেইন সব সমস্যার সমাধান নয়, এবং এটা স্বীকার না করলে আমার যুক্তিটাই দুর্বল হয়ে যায়।

প্রথম এবং সবচেয়ে বড় আপত্তি: ভুল ডেটা ঢুকলে চেইনেও ভুলই থাকবে। ব্লকচেইন তথ্য বদলাতে দেয় না — কিন্তু তথ্য মাঠে কী ঘটেছিল, সেটা তো ব্লকচেইন ঠিক করতে পারে না। যদি আম্পায়ার ভুল সিদ্ধান্ত দেন আর সেটা চেইনে ঢুকে যায়, তাহলে সেটা অপরিবর্তনীয়ভাবে ভুল হয়ে থাকবে। প্রযুক্তি শুধু অখণ্ডতা নিশ্চিত করে, সত্যতা নয়। ভিতরের লোক যদি প্রতারণা করে, চেইন তাকে বাধা দেবে না — শুধু তার প্রতারণাটা স্থায়ী করে দেবে।

দ্বিতীয় আপত্তি: বাস্তবে অনেক "ব্লকচেইন" আসলে পারমিশনড — মানে বন্ধ দরজার পেছনে কয়েকটা সংস্থার নিয়ন্ত্রণে চলে। সেটা আসলে একটা সাধারণ ডেটাবেস, শুধু নামটা জমকালো। ক্রিকেট বোর্ড আর সম্প্রচারকরা যদি নিজেরাই একটা বন্ধ চেইন চালায়, তাহলে সুবিধা প্রায় শূন্য — কারণ ক্ষমতার ভারসাম্যই বদলায় না।

তৃতীয় আপত্তি: খরচ আর গতি। পাবলিক চেইনে প্রতিটি লেনদেনে শক্তি আর টাকা লাগে, আর বল প্রতি সেকেন্ডে ডেটা লেখার গতি আজও বাণিজ্যিকভাবে ব্যয়বহুল। লাখ লাখ বলের ডেটা প্রতিদিন চেইনে লেখা মানে বড় বিনিয়োগ।

আর সবচেয়ে মানবিক আপত্তিটা হলো — দর্শক ব্লকচেইন চায় না, দর্শক ক্রিকেট চায়। খালি স্টেডিয়াম, ভরা এজেন্ডা — আমরা প্রযুক্তির নামে দর্শকের চোখের সামনে থেকে খেলাটাকে সরিয়ে ফেলতে পারি না। যে কিশোর রাত জেগে ম্যাচ দেখে, সে হ্যাশ ফাংশন নিয়ে ভাবে না, সে ছক্কা নিয়ে ভাবে। প্রযুক্তিটা অদৃশ্য থাকলেই সেটা সার্থক।

আর এখানেই আমার সবচেয়ে বড় সংশয়টা: সমস্যাটা আসলে প্রযুক্তির নয়, শাসনের। কে ডেটার মালিক হবে, কে অডিট করবে, কে দায় নেবে — এই প্রশ্নগুলোর উত্তর না দিয়ে কোনো চেইনই কাজ করবে না। বোর্ড, সম্প্রচারক আর ডেটা-কোম্পানির মধ্যে ক্ষমতার ভারসাম্য ঠিক না হলে ব্লকচেইন শুধু একটা ব্যয়বহুল স্লোগান হয়ে থাকবে।

তবু আমি এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছি যে পরিবর্তনটা আসবে, কারণ চাপটা বাইরে থেকে আসছে। বাজি-বাজারের আকার বাড়ছে, ফিক্সিংয়ের ঝুঁকি বাড়ছে, আর প্রবাসী দর্শকের সংখ্যা বাড়ছে — যারা মাঠে না গিয়ে শুধু ডেটার ওপর ভরসা করে। যখন বিশ্বাসের ওপর টাকার অঙ্ক নির্ভর করে, তখন বিশ্বাসকে যাচাইযোগ্য করতে হয়।

তাই আমার পূর্বাভাস, এবং এটা আমি পরীক্ষাযোগ্য রাখছি: ২০৩০ সালের মধ্যে অন্তত একটা বড় ক্রিকেট বোর্ড ম্যাচ-ডেটা যাচাইয়ের জন্য একটা পাইলট-লেজার চালু করবে — হয়তো ফ্যান-টোকেন বা যাচাইযোগ্য খেলোয়াড়-রেকর্ড দিয়ে শুরু হবে। আর যদি সেটা না হয়, তাহলে পরের বড় কেলেঙ্কারির পর বোর্ডগুলোর কাছে আর কোনো বিকল্প থাকবে না।

আমি ভেবেছিলাম স্কোরবোর্ডের সংখ্যাটাই সব, যতক্ষণ না দেখলাম টাইমলাইন সেই সংখ্যাকে কী করে। একটা ফাঁকা কলাম আজ যতটা ভয়ংকর লাগছে, একটা ভুল কলাম তার চেয়ে হাজার গুণ ভয়ংকর — কারণ ফাঁকা কলাম অন্তত সততা স্বীকার করে। প্রশ্নটা তাই এখন এটা নয় যে ক্রিকেট ব্লকচেইন নেবে কি না; প্রশ্নটা হলো, স্কোরকার্ডের সংখ্যাটা বিশ্বাস করার অধিকার দর্শকের হাতে থাকবে কি না।