তিন নামের শূন্যতা: পাকিস্তানের নতুন স্কোয়াড তালিকা পড়তে হয় একটা চুক্তিপত্রের মতো

স্কোয়াড তালিকা কখনো গল্প নয়, ওটা একটা নথি। পাকিস্তানের হোয়াইট-বল দলের যে পনেরো সদস্যের তালিকা প্রকাশ পেল, সেটা আমি কয়েকবার পড়েছি, আর প্রতিবারই চোখ আটকেছে খালি জায়গাগুলোতে। তালিকায় যা লেখা আছে, তার চেয়ে বেশি কথা বলে তালিকায় যা লেখা নেই। বাবর আজম নেই। শাহিন আফ্রিদি নেই। মোহাম্মদ রিজওয়ান নেই। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে দ্বিপাক্ষিক সিরিজের আগে এই তিনটি নামের অনুপস্থিতি কোনো সাধারণ নির্বাচনী সিদ্ধান্ত নয়, এটা একটা দিকনির্দেশনার ঘোষণা। আমার সতেরো বছরের ক্রিকেট-পর্যবেক্ষণ থেকে বলতে পারি, একটা দল যখন একই সঙ্গে তার প্রধান অ্যাঙ্কর ব্যাটার, নতুন বলের স্পিয়ারহেড এবং প্রথম পছন্দের কিপার-ব্যাটারকে ছাড়ে, তখন সেটা নির্বাচন থেকে সরে গিয়ে হয়ে ওঠে কৌশলগত বার্তা। আর সেই বার্তার কেন্দ্রে নতুন অধিনায়ক, যাঁকে নথিতে শুধু "ফরহান" নামে উল্লেখ করা হয়েছে। তাঁর সুর সোজা — আমরা আক্রমণ করব। কিন্তু যে দলে অ্যাঙ্কর নেই, সেখানে "আক্রমণ করব" বলা সহজ, আর সেটা প্রমাণ করা কঠিন। আক্রমণের নিজস্ব খরচ আছে — উইকেট। আর সেই উইকেট আটকে রাখার দায় সাধারণত অ্যাঙ্কর ব্যাটারের কাঁধে। বাবর আজম ঠিক সেই কাজটাই করতেন। তাঁর নাম তালিকা থেকে সরে যাওয়ায় আক্রমণের ঘোষণাটা দাঁড়িয়ে যায় এমন এক ঝুঁকির উপর, যার কোনো ব্যাকআপ নথিতে লেখা নেই। এই সিরিজটা আসলে কী, সেটা পরিষ্কার করা জরুরি। পাকিস্তান-শ্রীলঙ্কা দ্বিপাক্ষিক লড়াই — রাজনৈতিক টানাপোড়েনহীন, নিয়মিত, দুই মাঝারি সারির দলের মধ্যে একটা পরীক্ষা। ভারত-পাকিস্তানের মতো আবেগের আগুন এখানে নেই, তাই এই সিরিজকে ঘিরে প্রত্যাশার ফেনা তুলনায় কম। কিন্তু ঠিক সেই কারণেই এটা একটা পরিষ্কার মাপকাঠি — যে দল নতুন করে সাজছে, তার আসল মান কত, সেটা এই ধরনের সিরিজেই ধরা পড়ে। নথিতে একটা ফাঁক স্পষ্ট: ফরম্যাট কোথাও বলা হয়নি। "হোয়াইট-বল স্টার" শব্দটা আছে, পনেরো জনের স্কোয়াড আছে, কিন্তু ওয়ানডে নাকি টি-টোয়েন্টি — এই তথ্যটা অনুপস্থিত। অথচ এই একটা শব্দেই বদলে যায় পুরো কৌশলগত পাঠ। টি-টোয়েন্টি হলে আলোচনা হবে পাওয়ারপ্লে আর ডেথ ওভার নিয়ে; ওয়ানডে হলে আলোচনা হবে দুই নতুন বল আর শেষ দশ ওভার নিয়ে। ফরম্যাট না জেনে "আক্রমণ" শব্দটাকে কোনো নির্দিষ্ট ফেজে বসানো যায় না। একই রকম অনুপস্থিতি ভেন্যু নিয়ে। হোম না অ্যাওয়ে, পিচ কেমন — এসবের কোনো উল্লেখ নেই। অথচ হোম-গ্রাউন্ডের সুবিধা আর স্পিন-পেসের ভারসাম্য এই সিরিজের গল্পটা সম্পূর্ণ বদলে দিতে পারে। এই দুই তথ্যের অভাবে যেকোনো ট্যাকটিক্যাল সিদ্ধান্ত অনুমানের স্তরে থাকবে, আর অনুমানকে সিদ্ধান্ত বলে চালানোই আমার সবচেয়ে বড় ভয়। আসল গল্পটা যোগ নয়, বিয়োগ। তালিকার মাধ্যাকর্ষণ-কেন্দ্র হলো সেই তিন নামের বাদ পড়া। আর এই তিনটি নাম তিনটি আলাদা ভূমিকার প্রতিনিধি — বাবর মানে ব্যাটিং স্পাইন, শাহিন মানে নতুন বলের উইকেট-শিকারি, রিজওয়ান মানে কিপার-ব্যাটার। একসঙ্গে এই তিনটি জায়গা ফাঁকা হওয়ার মানে হলো, সবচেয়ে বেশি লিভারেজের পজিশনগুলো একই সময়ে খুলে গেছে। প্রশ্ন হলো, এই শূন্যতা কে ভরাট করবে। ফখর জামানের নাম তালিকায় আছে — অভিজ্ঞ, আক্রমণাত্মক বাঁহাতি টপ-অর্ডার। শাদাব খানও আছেন — লেগ-স্পিন অলরাউন্ডার, যাঁকে নথিতে "সাবেক অধিনায়ক" বলে চিহ্নিত করা হয়েছে। এই একটা শব্দই বলে দেয়, পাকিস্তানের নেতৃত্ব এখানে ঘুরে-ফিরে আসা একটা বিষয়, এককালীন ঘটনা নয়। কিন্তু ফখর বা শাদাব — দুজনেই কি অ্যাঙ্করের ভার বইতে পারবেন? অ্যাঙ্কর ব্যাটিং মানে শুধু রান করা নয়, মানে ইনিংসের ঝুঁকিটা নিজের কাঁধে নিয়ে বাকিদের আক্রমণের জায়গা করে দেওয়া। এই কাজটা বাবরের অভ্যাস ছিল। ফখরের স্বাভাবিক খেলা আক্রমণ, তাই তাঁকে অ্যাঙ্করের ভূমিকায় বদলে ফেললে তাঁর নিজের শক্তিটাই দুর্বল হতে পারে। এখানেই আক্রমণ-বনাম-অ্যাঙ্কর টানাপোড়েনটা সবচেয়ে তীক্ষ্ণ হয়ে ওঠে। দ্বিতীয় যে ভেরিয়েবলটা সবচেয়ে বেশি খোলা, সেটা নাসিম শাহ-এর কাজের চাপ। শাহিন আফ্রিদি তালিকায় নেই, ফলে নতুন বলের দায়টা এসে পড়ে নাসিমের উপর। ইতিমধ্যেই ইনজুরির ইতিহাস আছে তাঁর, আর এখন নতুন বলের পুরো বোঝা একজনের ঘাড়ে — এটা একদিকে যেমন সুযোগ, তেমনি একদিকে ঘনীভূত ঝুঁকি। একটা দলের পেস-আক্রমণ যদি একজনের ফিটনেসের উপর দাঁড়িয়ে যায়, সেটা কাঠামোগত দুর্বলতা। স্পিনের দিকটা তুলনায় স্থিতিশীল। শাদাব আর অবরার আহমেদ — দুজনেই আছেন। এটাই ইঙ্গিত, নির্বাচকরা একটা "নিয়ন্ত্রিত রিসেট"-এর পথ বেছেছেন, পূর্ণ ভাঙচুর নয়। অভিজ্ঞ কোরের একটা অংশ ধরে রেখে নতুন অধিনায়ককে সময় দেওয়া — এটা পরিকল্পিত ধাপ, আবেগের সিদ্ধান্ত নয়। তবু একটা অন্ধ জায়গা রয়ে যায়: অধিনায়কের নিজের ফর্ম। ফরহানের উক্তি নথিতে অনেক, কিন্তু তাঁর পারফরম্যান্সের কোনো তথ্য নেই। যে অধিনায়ক আক্রমণের ডাক দিচ্ছেন, তাঁর নিজের সাম্প্রতিক রেকর্ড কী — এই প্রশ্নের উত্তর এই নথিতে নেই। তাই তাঁর ম্যান্ডেটটা প্রমাণিত নয়, ঘোষিত। নির্বাচনী দর্শনটাও এখানে পড়া যায়। যাঁরা রয়ে গেছেন, তাঁদের নথি "অভিজ্ঞ" বলে বর্ণনা করেছে — অর্থাৎ ফ্রেমটা দাঁড় করানো হয়েছে অভিজ্ঞতা-প্লাস-যুবা হিসেবে। এটা সম্পূর্ণ নতুন দল নয়, এটা আংশিক পুনর্গঠন। আর র্যাঙ্কিংয়ের তথ্য নথিতে একেবারেই নেই, তাই এই মুহূর্তে পাকিস্তানের অবস্থান বা তার পরিবর্তন মাপার কোনো উপায় আমার হাতে নেই। এখন আসি সেই অংশে, যেটা সরকারি ভাষা ঢেকে রাখে। অধিনায়ক বলছেন, এই স্কোয়াডই "সেরা কম্বিনেশন"। কিন্তু সেরা কম্বিনেশন দাবি করার জন্য দরকার ডেটা, আর এই নথিতে একটিও পারফরম্যান্স-সংখ্যা নেই। যতক্ষণ একটা ম্যাচ না খেলা হয়, "সেরা" শব্দটা বিশ্বাসের বিবৃতি, যাচাইয়ের নয়। আরও লক্ষ্য করার বিষয় হলো ভাষার প্রতিরক্ষামূলক সুর। "এই দল কারও ব্যক্তিগত সম্পত্তি নয়" — এই বাক্যটা একজন অধিনায়ক সাধারণত তখনই বলেন, যখন বাইরে থেকে সমালোচনা আসছে বা আসার আশঙ্কা আছে। বাদ পড়া তিন তারকার ভক্ত-সমর্থকদের ক্ষোভ মাথায় রেখেই যেন আগেভাগে ঢাল সাজানো হচ্ছে। "সবার জন্য দরজা খোলা" — এই বার্তাটাও নিরীহ নয়। এটা একটা ব্যবস্থাপনাগত হেজ। ফলাফল খারাপ হলে বাদ পড়া তারকাদের ফিরিয়ে আনার অপশনটা খোলা রাখা হচ্ছে। অর্থাৎ ফেরত আসার সম্ভাবনা কেবল তাত্ত্বিক নয়, এটা একটা বাস্তব পরিকল্পনা — এবং ভাষাটা ঠিক সেটাই বলে দিচ্ছে। এখানেই সবচেয়ে বড় বিরোধাভাস। একটা দল একই সঙ্গে দুটো প্রতিশ্রুতি দিচ্ছে — আক্রমণ আর সংহতি। আক্রমণ মানে ঝুঁকি নেওয়া; সংহতি মানে স্থিতি। অ্যাঙ্কর ছাড়া দল যখন আক্রমণের প্রতিশ্রুতি দেয়, তখন প্রথম কয়েকটা হার এই দুটো প্রতিশ্রুতিকেই একসঙ্গে মিথ্যা প্রমাণ করতে পারে। ঘোষণাটা যত জোরালো, পরীক্ষাটাও তত কঠিন। আমি টাকা থেমে যাওয়ার পরেও তার পেছনে ছুটি — সেই অভ্যাস এখানেও কাজে লাগে। এই তিন তারকার বাদ পড়ার পেছনে কারণটা কোথাও বলা হয়নি। ইনজুরি, বিশ্রাম, নাকি ফর্ম — কোনটা, সেটা স্পষ্ট নয়। এই অস্পষ্টতাটাই সবচেয়ে বড় ঝুঁকির সংকেত, কারণ ফাঁকা জায়গা গুজবে ভরে যায়, আর গুজব দলকে কখনো শক্তি দেয় না। পাকিস্তানের বাজারে তারকা বাদ দেওয়ার ঘটনা সবসময় উচ্চ-শব্দে অনুরণিত হয়। বাবর, শাহিন, রিজওয়ান — এঁরা শুধু খেলোয়াড় নন, এঁরা ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সম্পদও। তাই তাঁদের অনুপস্থিতি শুধু ব্যাটিং-বোলিংয়ের হিসাব নয়, এটা সম্পদ-ব্যবস্থাপনার প্রশ্নও। এই সিরিজের আকর্ষণ, সম্প্রচারমূল্য — এসবেও এর প্রভাব পড়তে পারে, যদিও এই নথিতে সেই তথ্য নেই। শাসনব্যবস্থার দিক থেকে দেখলে এটা একটা নির্বাচন-শাসনের ঘটনা। কোনো নিয়ম তৈরি হচ্ছে না, কোনো বিতর্কিত আম্পায়ারিং নেই, দুর্নীতির কোনো সংকেতও নেই। বোর্ড অনুমোদিত একটা স্কোয়াড রিসেট হচ্ছে, আর নথিটা শুধু তার বাহক। এটাই স্বস্তির দিক — নিয়মের স্তরে কোনো লাল রেখা এখানে অতিক্রম হচ্ছে না। তবু জনমতের ঝুঁকিটা উঁচুতে থাকে, কারণ পাকিস্তানের ক্রিকেটে তিনটা বড় নাম একসঙ্গে বাদ পড়া মানে নিশ্চিত বিতর্ক। আর সেই বিতর্কের তাপ এখন প্রত্যাশা-পর্যায়ে — অর্থাৎ মাঠের ফলাফল আসার আগেই গল্পটা গতি পেয়ে যাচ্ছে। এই অকাল গতিটাই সবচেয়ে বিপজ্জনক, কারণ প্রত্যাশা যখন ফলের চেয়ে দ্রুত ছোটে, তখন যেকোনো ফলাফলই হতাশার মতো দেখায়। শিল্পের প্রবাহ হিসেবেও এর একটা অর্থ আছে। উপরের স্তরে, তারকা বাদ পড়ায় নতুন খেলোয়াড়দের জন্য দরজা খুলছে — এটা তরুণদের জন্য ইতিবাচক সংকেত। মধ্যস্তরে, শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে এই সিরিজ হয়ে ওঠে একটা পরীক্ষা — তারকা-কোর ছাড়া পাকিস্তান লড়তে পারে কি না। আর নিচের স্তরে, নামী খেলোয়াড়দের অনুপস্থিতি সিরিজের দর্শক-আকর্ষণ কমাতে পারে, তবে তার সাংখ্যিক প্রমাণ এই নথিতে নেই। সব মিলিয়ে ঝুঁকির কেন্দ্রে একটা কথাই ঘুরপাক খায় — ঘনীভবন। ব্যাটিংয়ের ভার আর পেসের ভার, দুটোই তারকা বাদ পড়ার পর সরু হয়ে গেছে। বাবরের অনুপস্থিতি টপ-অর্ডারকে পাতলা করে, শাহিনের অনুপস্থিতি নাসিমের উপর সব চাপ জড়ো করে। দুটো আলাদা জায়গায় একই ধরনের ঝুঁকি — এটাই এই দলের কেন্দ্রীয় সমস্যা। আর একটা বাস্তব সত্য হলো, এই নথি কোনো ফলাফল ঘোষণা করেনি, এটা শুধু সূচনা-বার্তা। তাই ভাষার ঝুঁকি এখন ফলের ঝুঁকির চেয়ে এগিয়ে। যে দল নিজেকে "সেরা" বলে ঘোষণা করছে, তার সামনে নিজের কথার মাপকাঠিই সবচেয়ে বড় পরীক্ষা হিসেবে দাঁড়িয়ে থাকবে। তাহলে পরের ঘুঁটি কী? উত্তরটা মাঠেই লেখা হবে, ভাষায় নয়। প্রথম দুটো ম্যাচই বলে দেবে, আক্রমণের ঘোষণাটা কৌশল ছিল নাকি শুধু সুর। যদি অ্যাঙ্করবিহীন টপ-অর্ডার ধসে পড়ে, তাহলে "দরজা খোলা" বার্তাটা কাজে লাগবে — বাদ পড়া নামগুলো দ্রুত ফিরে আসবে, আর নির্বাচনী সিদ্ধান্তের বিশ্বাসযোগ্যতা প্রশ্নের মুখে পড়বে। আর যদি নতুন দল জিতে যায়, তাহলে গল্পটা উল্টো দিকে ঘুরবে — রিসেট বৈধতা পাবে, আর পাকিস্তানের হোয়াইট-বল ক্রিকেটে একটা নতুন কাঠামো দাঁড়ানোর ইঙ্গিত মিলবে। দুটো পথই খোলা, আর সেটাই স্বাভাবিক — কারণ যে নথি নিজের সবচেয়ে বড় প্রশ্নগুলোর উত্তর দেয় না, সেখান থেকে নিশ্চিত সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায় না, যায় শুধু সম্ভাবনার হিসাব করা। আমার সতেরো বছরের অভিজ্ঞতা বলে, একটা দলের ভবিষ্যৎ তার তারকাদের নামের তালিকা দিয়ে নয়, তার ফাঁকা জায়গাগুলো কীভাবে ভরাট হয় সেটা দিয়ে লেখা হয়। পাকিস্তান এখন তিনটা বড় ফাঁক হাতে নিয়ে মাঠে নামছে। প্রশ্নটা সরল: এই ফাঁকা জায়গাগুলো কি নতুন ভরাট পাবে, নাকি পুরনো নামগুলো ফিরে এসে সেগুলো বন্ধ করে দেবে? উত্তরটা ক্যালেন্ডারে লেখা আছে, তালিকায় নয়।